Het Spaanse Iberdrola verlaagt zijn ambities op het gebied van groene waterstof met bijna twee derde na vertragingen bij het verkrijgen van financiering voor enkele projecten die het al heeft ingediend, wat de uitdagingen benadrukt voor een markt die sterk afhankelijk is van subsidies.

Het bedrijf verwacht nu ongeveer 120.000 ton groene waterstof per jaar te produceren tegen 2030, vergeleken met een eerder doel van 350.000 ton, bevestigde een woordvoerder vrijdag aan Reuters.

De stap komt op het moment dat Europa's grootste nutsbedrijf qua marktkapitalisatie begint aan een drie jaar durende investeringscampagne van $45 miljard om stroomnetwerken uit te breiden en te verbeteren, hernieuwbare capaciteit toe te voegen en energieopslag aan beide zijden van de Atlantische Oceaan te versterken.

Het bedrijf presenteerde de strategische update op donderdag, toen financieel directeur José Sainz Armada de bezuiniging noemde, zonder details te geven.

"Het enige doel dat we verminderen is waterstof," vertelde hij aan analisten en investeerders.

"Niet omdat we geen waterstof willen doen, we zouden graag meer projecten doen, maar we wachten nog steeds op de fondsen voor de projecten die we hebben gepresenteerd," voegde hij eraan toe.

Groene waterstof wordt geproduceerd met behulp van hernieuwbare energie en wordt gezien als de sleutel tot het koolstofvrij maken van de Europese economie in de toekomst. Gezien de kosten zijn groene waterstofprojecten in het algemeen echter niet concurrerend zonder subsidies.

Het Internationaal Energieagentschap waarschuwde dat hogere productiekosten en een beperkte vraag de markt belemmeren.

"We hebben een brede portefeuille van projecten ontwikkeld om waterstof te leveren, zolang de prijs hun winstgevendheid garandeert," zei Chief Executive Armando Martinez op donderdag.

"Er kunnen stimulansen nodig zijn om dat te bereiken."

Het bedrijf heeft twee fabrieken in bedrijf en een andere in aanbouw. Het heeft ook verschillende projecten in de pijplijn. De grootste, gepland in de Zuid-Spaanse regio Andalusië, zal een initiële capaciteit van ongeveer 22.000 ton per jaar hebben. Het project is geselecteerd om EU-fondsen te ontvangen en wacht nu op de toewijzing van de fondsen door de Spaanse regering, aldus de CEO. (Verslaggeving door Pietro Lombardi; redactie door David Evans)