Horizonte Minerals Plc kondigde aan dat het de vergunningsprocedure voor zijn Vermelho Nikkel Kobalt Project (aVermelho' of het Project'), dat voor 100% in handen is en op 160 km van het in aanbouw zijnde Araguaia Nikkel Project (aAraguaia') ligt, heeft vervroegd, parallel aan de lopende werkzaamheden aan de Haalbaarheidsstudie die naar verwachting in de eerste helft van 2024 zal worden gepubliceerd. De onderneming heeft de milieu- en sociale effectbeoordeling (aEIA') en de bijbehorende Relatório de Impacto Ambiental (aRIMA') ingediend bij het staatssecretariaat voor milieu en duurzaamheid van Pará (aSEMAS') en streeft naar de goedkeuring van de EIA/RIMA en de daaropvolgende verlening van een voorlopige vergunning (aLP') medio 2024. De toekenning van de voorlopige vergunning is de eerste van een milieuvergunningsprocedure in drie fasen voor de ontwikkeling van een mijn in Brazilië.

Met de toekenning van het LP bevestigt SEMAS dat het project aanvaardbaar is vanuit milieu- en maatschappelijk oogpunt. Gedurende een periode van 18 maanden heeft Horizonte, in samenwerking met Rambol Group (aRambol') (een toonaangevend wereldwijd milieu- en sociaal adviesbureau) en Integratio (een toonaangevend Braziliaans sociaal adviesbureau) de door SEMAS gespecificeerde sociale en milieugegevens verzameld en geanalyseerd om de huidige fysieke, biologische en sociale omstandigheden in Vermelho te documenteren. Dit proces werd verbeterd door gebruik te maken van de uitgebreide database met historische milieu- en sociale gegevens die eerder door Vale S. A (aVale'), de vorige eigenaar van het project, in Vermelho waren verzameld.

Horizonte nam Vermelho in 2017 over van Vale, nadat Vale met succes een LP voor het project had verkregen en vervolgens in 2005 een positief bouwbesluit had genomen.