Hewlett-Packard heeft meer dan $4 miljard verloren door de overname van het Britse softwarebedrijf Autonomy als gevolg van een uitgebreide fraude door medeoprichter Mike Lynch om de waarde van het bedrijf op te blazen, zo vertelden HP's advocaten maandag aan een rechtbank in Londen.

HP probeert de verliezen terug te krijgen in een rechtszaak tegen Lynch, die ooit werd geprezen als het Britse antwoord op Bill Gates, en de voormalige financieel directeur van Autonomy, Sushovan Hussain.

De Amerikaanse technologiegigant kocht Autonomy in 2011 voor $11,1 miljard, een van de grootste technologiedeals van het Verenigd Koninkrijk. De deal liep echter spectaculair uit de hand, waarbij HP de waarde van Autonomy binnen een jaar met 8,8 miljard dollar afwaardeerde.

Na een van de langste civiele rechtszaken in de Engelse geschiedenis won HP in 2022 zijn zaak grotendeels, hoewel een rechter van het Hooggerechtshof zei dat de schadevergoeding aanzienlijk lager zou zijn dan de $5 miljard die HP had geëist.

HP's advocaten voerden maandag aan dat de verliezen als gevolg van de fraude recht geven op ongeveer $4 miljard.

Maar Lynch - die vorig jaar aan de Verenigde Staten werd uitgeleverd om terecht te staan voor strafrechtelijke vervolging in verband met de deal, waarvan het proces volgende maand begint - beweert dat HP geen echt verlies heeft geleden. Hij ontkent enig wangedrag.

Zijn advocaat David Wolfson zei in rechtszaken dat de prijs die HP zou hebben betaald "niet wezenlijk anders zou zijn geweest", deels vanwege de unieke technologie van Autonomy en HP's strategische beweegredenen voor de overname.

Lynch is van plan om toestemming te vragen om in beroep te gaan tegen de uitspraak in 2022, die is uitgesteld tot na de vaststelling van de schadevergoeding, zeiden zijn advocaten eerder.

Advocaten die Hussain vertegenwoordigen, die in de VS werd veroordeeld voor fraude en in 2019 tot vijf jaar gevangenisstraf, zeiden dat hij het eens was met de zaak van Lynch. (Verslaggeving door Sam Tobin Bewerking door Ros Russell)