De in China gevestigde Hesai Group heeft maandag de Amerikaanse overheid aangeklaagd omdat de maker van lidar-lichtsensoren is toegevoegd aan een lijst van bedrijven die naar verluidt samenwerken met het leger van Peking.

Hesai, wiens lidars zelfrijdende auto's en rijhulpsystemen helpen om een driedimensionale kaart van de weg te krijgen, werd in januari door het Amerikaanse Ministerie van Defensie aan de lijst toegevoegd, samen met meer dan een dozijn andere bedrijven.

Hoewel plaatsing op de lijst geen onmiddellijk verbod inhoudt, is het wel een waarschuwing voor Amerikaanse entiteiten en bedrijven over de risico's van zakendoen met hen.

"Geen enkele Chinese overheids- of militaire entiteit heeft geprobeerd invloed of controle uit te oefenen op het management, de strategie of de onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten van de Hesai Group," zei Hesai in de rechtszaak, en voegde eraan toe dat het bedrijf voor het grootste deel in handen is van aandeelhouders buiten China.

Toevoeging aan de zogenaamde 1260H-lijst veroorzaakte "ernstige reputatieschade, een aanzienlijke daling van de aandelenkoers en gemiste zakelijke kansen", aldus het bedrijf, dat een Amerikaanse arrondissementsrechtbank vraagt om de overheid te bevelen Hesai van de lijst te verwijderen.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar buiten kantooruren.

In de rechtszaak van maandag zei Hesai, dat sinds begin vorig jaar op de lijst in New York staat, dat het ministerie "geen waarschuwing, geen uitleg en geen kans heeft gegeven om zichzelf te verdedigen voordat het bedrijf op de lijst werd gezet.

De overheid had geen enkele inhoudelijke reactie gegeven op haar verzoeken om verwijdering of pogingen om de kwestie buiten de rechtbank om op te lossen, zei het bedrijf, eraan toevoegend dat het alleen producten ontwerpt en maakt voor commercieel en civiel gebruik.

Sommige Amerikaanse wetgevers hebben hun bezorgdheid geuit over het gebruik van AV-technologie, zoals lidar, radar en halfgeleiders, wanneer deze door Chinese bedrijven worden gemaakt, waarbij ze vermeende risico's aanhalen van gegevens over Amerikaanse mensen die verzameld en mogelijk met China gedeeld worden.

De Amerikaanse minister van Transport, Pete Buttigieg, vertelde vorig jaar aan Reuters dat zijn agentschap zich zorgen maakte over de nationale veiligheid van dergelijke technologieën en dat het nodig was om beter te begrijpen "wie de werkelijke eigenaar is van de verschillende bedrijven die verschillende elementen van onze transportsystemen leveren.