De stemadviesbureaus Institutional Shareholder Services en Glass Lewis steunden vrijdag de fabrikant van speelgoed Hasbro Inc in een gevecht met Alta Fox, hoewel ISS zei dat het hedgefonds zich op geldige bezwaren heeft gestort en dat er misschien enige verandering nodig is.

Alta Fox, dat een belang van 2,5% in Hasbro heeft, bekritiseerde de manier waarop het bedrijf kapitaal toewijst en zijn overname van Entertainment One in 2019. Het drong er bij Hasbro op aan zijn eenheid Wizards of the Coast en Digital Gaming af te splitsen, en heeft drie kandidaat-bestuurders voorgedragen.

ISS heeft de aandeelhouders aangeraden geen stem uit te brengen op Edward Philip, die al 20 jaar in de raad van bestuur van Hasbro zit, om blijk te geven van ontevredenheid.

Hasbro, gewaardeerd op $12 miljard, is bekend van het maken van Monopoly en My Little Pony. De koers van het aandeel is de laatste vijf jaar met 19% gedaald, terwijl de S&P 500 met 70% is gestegen.

In het licht van de ongelijke prestaties van het bedrijf in de afgelopen zeven jaar, zei ISS dat sommige bestuurders met een langere ambtstermijn -- vier hebben tussen de 12 en 20 jaar gediend -- met pensioen hadden moeten gaan.

Maar ISS heeft de aandeelhouders niet aanbevolen om een van de kandidaten van Alta Fox te kiezen. Glass Lewis beval de aandeelhouders aan alle 13 directeuren van het bedrijf bij de stemming van 8 juni te herkiezen, en zei: "Het overgrote deel van het bewijsmateriaal valideert Hasbro's strategie en bedrijfsmodel."

ISS zag reden voor "optimisme" bij Hasbro's nieuwe CEO, Chris Cocks, die vroeger de eenheid Wizards of the Coast en Digital Gaming leidde en in februari benoemd werd nadat de vorige CEO overleden was. Het zei dat het afsplitsen van de eenheid die Cocks ooit leidde geen "geschikte oplossing is op dit ogenblik."

Een woordvoerder van Alta Fox weigerde commentaar te geven op het ISS-rapport en zei dat het Glass Lewis-rapport "belangrijke en kritieke feiten met betrekking tot Hasbro's mislukkingen en stagnatie op lange termijn lijkt weg te laten," met inbegrip van de daling van de aandelenkoers. (Verslaggeving door Svea Herbst-Bayliss Redactie door Frances Kerry en Leslie Adler)