BADEN-BADEN (dpa-AFX) - Leasespecialist Grenke heeft in 2022 aanzienlijk meer nieuwe zaken gedaan dan in het voorgaande jaar, dat nog sterk werd beïnvloed door Corona. Het volume van nieuwe leaseactiviteiten steeg met ongeveer 39 procent tot 2,3 miljard euro, zo maakte het in SDax genoteerde bedrijf woensdag in Baden-Baden bekend. Grenke bereikte daarmee de bovenkant van de in oktober vastgestelde prognosebandbreedte van 2,1 tot 2,3 miljard euro. De contributiemarge als maatstaf voor het bedrijfsresultaat steeg niet zo sterk, de overeenkomstige marge daalde dus. De koers van het aandeel steeg echter aanzienlijk.

In de ochtend steeg het aandeel zeven procent tot 23 euro. Onlangs steeg het aandeel ongeveer 3,5 procent. Het jaar eindigde sterk, met een groei die hoger was dan verwacht, schreef Warburg-analist Marius Fuhrberg. De cijfers onderstreepten opnieuw de opwaartse trend bij de leasespecialist.

Het bedrijf uit Baden-Baden heeft de Coronadelle nog niet helemaal achter zich gelaten. CEO Michael Bücker, die momenteel met medisch verlof is, en interim CFO Sebastian Hirsch hebben hun zinnen gezet op een nieuwe omzet van 3,4 miljard euro tegen 2024.

De winstgevendheid daalde voor het hele jaar, deels omdat Grenke zich weer meer richt op grotere contracten die minder winstgevend zijn. De contributiemarge, d.w.z. het verschil tussen opbrengsten en variabele kosten, steeg met een goede 26 procent tot een kleine 370 miljoen euro. De marge afgezet tegen de dekkingsbijdrage daalde dus met anderhalf procentpunt tot 16,1 procent.

Maar ook de stijgende rente heeft hiertoe bijgedragen, omdat Grenke deze slechts met vertraging aan haar eigen klanten kan doorberekenen. "In het vierde kwartaal was het ook belangrijk om de extreem dynamische stijging van de rente te trotseren," zei Hirsch. "Zelfs als deze omstandigheden waarschijnlijk nog een paar maanden zullen aanhouden, zullen onze duidelijke positionering en expertise in small-ticket leasing ons in staat stellen om wendbaar en flexibel te blijven." Volgens eerdere gegevens duurt het in individuele markten doorgaans een kwartaal voordat Grenke hogere herfinancieringskosten kan doorberekenen.

Grenke biedt voornamelijk lease aan kleine en middelgrote commerciële klanten die hun bedrijfsapparatuur, zoals computers, printers of restaurantmeubilair, liever leasen dan kopen. Tijdens de pandemie had dit geleid tot een daling van de activiteiten, vooral in de horeca en het toerisme in Zuid-Europa. Het gemiddelde volume van een contract in het vierde kwartaal bedroeg 9443 euro, een stijging van negen procent.

In het laatste kwartaal deed Grenke de meeste nieuwe zaken in West-Europa, met name in Frankrijk. De sterkste groei werd echter gerealiseerd in Noord- en Oost-Europa, met name in Groot-Brittannië en Finland.

Ook al hebben de voorlopige cijfers ervoor gezorgd dat het aandeel Grenke verder weg is geraakt van de koersdiepte rond 18 euro van het najaar en voor de jaarwisseling - de Corona-dip en de gevolgen van de beschuldigingen van shortsellers van meer dan twee jaar geleden zijn nog duidelijk voelbaar voor beleggers. In 2022 was het record ook slecht, met een koersdaling van meer dan een derde. Voordat Corona in februari 2020 uitbrak, werd het aandeel nog boven de 100 euro verhandeld.

In het najaar van 2020 had de short seller Viceroy ernstige beschuldigingen geuit over de zakelijke praktijken van het bedrijf. Een speciale audit door de financiële toezichthouder Bafin bracht vervolgens organisatorische tekortkomingen aan het licht. Uiteindelijk kreeg Grenke een volledige accountantsverklaring voor haar balansen, maar reorganiseerde vervolgens ook haar investeringen en nam franchiseondernemingen over waarvan de rol door beleggers was bekritiseerd. Eind december sloot Grenke koopovereenkomsten voor nog eens vier van de 14 franchiseondernemingen die nog voor aankoop openstonden. De resterende overnames moeten medio 2023 zijn afgerond.

Grenke presenteert haar jaarverslag met de definitieve cijfers op 16 maart./zb/men/mis/jha/