Het Amerikaanse Energy Department (DOE) zal dinsdag definitieve regels onthullen die een aanzienlijke afzwakking betekenen van het voorstel dat de kilometerstanden van elektrische voertuigen (EV) zou hebben verlaagd om in 2027 aan de brandstofverbruiksvereisten van de overheid te voldoen, aldus bronnen.

De beslissing, waarover Reuters het eerst berichtte, is een overwinning voor de drie autofabrikanten uit Detroit en de vakbond United Auto Workers, die bezorgd waren dat het voorstel ertoe had kunnen leiden dat Amerikaanse autofabrikanten tot 2032 $10,5 miljard aan boetes hadden moeten betalen omdat ze niet aan de brandstofverbruiksvereisten voldeden.

In april 2023 stelde DOE regels voor om de "Petroleum-Equivalent Fuel Economy"-classificatie te herzien, waardoor de nalevingswaarde van elektrische voertuigen in 2027 met 72% zou zijn verlaagd. De definitieve regel zal de brandstofverbruiksclassificatie voor EV's die gelijkwaardig zijn aan aardolie geleidelijk verlagen tot 2030 en met 65% in totaal, zodat autofabrikanten meer tijd hebben om zich aan te passen, aldus de bronnen.

Automakers haalden schattingen van de overheid aan dat General Motors onder de voorstellen voor 2023 $6,5 miljard aan boetes zou moeten betalen, gevolgd door Chrysler-moeder Stellantis met $3 miljard en Ford met $1 miljard tot dat jaar. De National Highway Traffic Safety Administration zal dit voorjaar definitieve herziene CAFE-regels voorstellen.

Bronnen zeiden dat de regering Biden bij het opstellen van de definitieve regel rekening heeft gehouden met de zorgen van de autofabrikanten en de UAW.

Twee milieugroepen hadden aangedrongen op de herziening van de kilometerstanden voor EV's, met het argument dat "te hoge waarden voor het toegerekende brandstofverbruik van EV's betekent dat een relatief klein aantal EV's mathematisch zal garanderen dat ze voldoen aan de regels, zonder dat er betekenisvolle verbeteringen optreden in het werkelijke gemiddelde brandstofverbruik van het wagenpark van de autofabrikanten in het algemeen".

De MPGe-waarden (Miles Per Gallon Equivalent) zijn al meer dan twee decennia niet bijgewerkt en worden bepaald aan de hand van waarden voor de nationale efficiëntie van elektriciteit, aardolieopwekking en -distributie en rijpatronen.

Los daarvan zal het Environmental Protection Agency (EPA) op woensdag herziene vereisten onthullen voor de uitstoot van broeikasgassen door voertuigen, die de voorgestelde jaarlijkse vereisten tot 2030 zullen versoepelen als onderdeel van haar grootschalige plan om de uitstoot van uitlaatgassen op agressieve wijze te verminderen en de verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren, aldus bronnen.

Volgens het oorspronkelijke EPA-voorstel voor de periode 2027-2032 moesten autofabrikanten ernaar streven dat 60% van hun nieuwe voertuigproductie in 2030 en 67% in 2032 uit EV zou bestaan om aan de strengere emissievereisten te voldoen.

Naar verwachting zullen autofabrikanten onder de definitieve regels in 2030 aanzienlijk minder EV's kunnen produceren. De Alliance for Automotive Innovation, die bijna alle grote autofabrikanten behalve Tesla vertegenwoordigt, had er bij de EPA op aangedrongen om regels op te stellen die zouden leiden tot een EV-verkoopdoelstelling van 50% in 2030.

De definitieve regel verzacht het tempo van de verbeteringen en voert de strengheidseisen vervolgens sterk op tot 2032, aldus de bronnen.

De definitieve regels voor broeikasgassen voor voertuigen zullen naar verwachting ook een stimulans zijn voor plug-in hybride voertuigen. Een autofabrikant zou meer dan een derde van de voertuigen die hij in 2032 produceert plug-in hybride voertuigen kunnen laten zijn, volgens een van de bronnen.

Er wordt ook verwacht dat de EPA haar voorstel om de uitstoot van roetdeeltjes door voertuigen met gasmotoren te verminderen zal terugschroeven, wat volgens de industrie effectief roetfilters op alle voertuigen met gasmotoren zou vereisen.

Automakers maakten bezwaar tegen het plan van de EPA om het gebruik van "verrijking" - een strategie om de prestaties te verbeteren en motorschade door hete uitlaatgassen te voorkomen - grotendeels te elimineren, waardoor ze sommige motoren niet meer zouden kunnen gebruiken. Er wordt verwacht dat de EPA haar plan om verrijking te verbieden sterk zal inperken of laten vallen, aldus bronnen. (Verslag van David Shepardson, bewerkt door Chris Reese en Richard Chang)