Ganfeng, een van 's werelds grootste producenten van lithiumchemicaliën voor accu's van elektrische voertuigen, leek een recente reeks fusies en overnames voort te zetten toen het in juli aankondigde dat het had ingestemd met de overname van Millennial voor C$353 miljoen ($280 miljoen), of CS$3,60 per aandeel.

Het in Canada genoteerde Millennial zei echter woensdag in een verklaring dat het een "ongevraagd niet-bindend voorstel van een in het buitenland gevestigd lithiumbatterijproductiebedrijf" had ontvangen, zonder de bieder te identificeren.

Het nieuwe bod waardeert Millennial bijna 7% hoger op C$377 miljoen, of C$3,85 per aandeel. Ganfeng is op de hoogte gebracht van het hogere bod en heeft een "matching periode" van 10 werkdagen om een wijziging van zijn bestaande overeenkomst voor te stellen, aldus Millennial.

Ganfeng heeft nog niet gezegd of het van plan is om zijn oorspronkelijke bod te herzien.

Millennial's aandelen sloten woensdag 14,6% hoger op C$3,78 en werden donderdag om 1700 GMT 1,9% hoger verhandeld op C$3,85. Het in Vancouver gevestigde bedrijf heeft twee niet-producerende lithium pekel projecten in het noorden van Argentinië, Pastos Grandes en Cauchari East.

"Wij ... zien de situatie als bewijs van toenemende schaarste van kwaliteit upstream lithium activa," Daiwa Capital Markets analisten zei in een nota op donderdag.

Batterijfabrikanten kijken steeds meer stroomopwaarts en investeren in mijnen om het aanbod van belangrijke ingrediënten zoals lithium en kobalt te ondersteunen tegen de achtergrond van prognoses van dreigende tekorten.

($1 = 1,2625 Canadese dollar)