De ministers van de Europese Unie zijn maandag overeengekomen om een voorstel van de Europese Commissie over nieuwe voertuigcommissies af te zwakken, nadat acht landen, waaronder Frankrijk en Italië, hadden gezegd dat de wijzigingen investeringen zouden kunnen afleiden van de industrie voor elektrische voertuigen.

De Europese Unie heeft de emissielimieten voor wegvoertuigen sinds 1992 geleidelijk aangescherpt. De laatste voorgestelde regels van de Commissie, "Euro 7" genoemd, waren bedoeld om nieuwe normen in te voeren voor de uitstoot van deeltjes door remmen en banden.

Frankrijk, Italië en Tsjechië drongen aan op zwakkere regels, omdat ze vreesden dat de voorgestelde limieten voor vervuilende stoffen, zoals stikstofoxiden van verbrandingsmotoren, ontwikkelingswerk en investeringen zouden afleiden van auto's met elektrische voertuigen (EV).

Spanje, dat het roulerend voorzitterschap van de Europese Unie bekleedt, presenteerde een compromistekst waarover overeenstemming was bereikt in de Raad van de Europese Unie, de groepering van EU-ministers.

De Raad, het Europees Parlement en de Europese Commissie moeten nu onderhandelen over een definitief akkoord over de nieuwe regelgeving.

"Wij zijn van mening dat we met dit voorstel brede steun hebben bereikt, de investeringskosten van de productiemerken in evenwicht hebben gebracht en de milieuvoordelen van deze verordening hebben verbeterd," zei Héctor Gómez Hernández, waarnemend minister van Industrie, Handel en Toerisme van Spanje.

De EU-landen kwamen overeen om de bestaande "Euro 6"-testvoorwaarden en emissielimieten voor auto's en bestelwagens niet te wijzigen, hoewel deze voor bussen en zware voertuigen lager zullen zijn. Ze stemden ook in met nieuwe grenswaarden voor deeltjesuitstoot voor remmen en banden.

De Italiaanse minister van Industrie Adolfo Urso verwelkomde de overeenkomst.

"De nieuwe verordening, op Italiaans verzoek, maakt het mogelijk om de toeleveringsketen van kleine fabrikanten te beschermen, het hoge segment dat typisch is voor de Italiaanse productie zoals Ferrari, Lamborghini, Maserati, symbolen van 'Made in Italy' die ongeveer 50.000 auto's per jaar produceren," zei hij.

Als vertegenwoordiger van de Italiaanse automatenindustrie prees ANFIA, de voorzitter van de lobbygroep Roberto Vavassori, ook de "pragmatische en rationele aanpak". (Verslaggeving door Sudip Kar-Gupta; Aanvullende rapportage door Alvise Armellini en Giulio Piovaccari; Redactie door Philip Blenkinsop, Hugh Lawson en Barbara Lewis)