Rollende COVID-19 lockdowns worden verweten de economische groei van China drastisch te hebben vertraagd, het land van de rest van de wereld af te sluiten en het animo van beleggers om Chinese activa te kopen te hebben aangetast.

Een verschuiving naar het openen van de Chinese grenzen en het stimuleren van de vraag aldaar zou het vertrouwen en de zakelijke transacties ten goede komen, aldus advocaten en analisten. Hongkong is pas onlangs begonnen met zijn eigen heropening en heeft zijn strenge virusbeleid, dat zijn reputatie als mondiaal financieel centrum heeft aangetast, versoepeld.

"Hopelijk zal de wereldwijde economische situatie volgend jaar verbeteren en ik verwacht dat er na het 20e partijcongres meer aandacht komt voor zakelijke en economische kwesties in China", aldus Richard Wang, Freshfields-partner in Hongkong, die eraan toevoegde dat meer bedrijven op zoek zouden moeten gaan naar kapitaal.

Het aantal beursintroducties in Hongkong, dat traditioneel wordt gedomineerd door bedrijven van het vasteland, is gedaald tot een dieptepunt in negen jaar als gevolg van de instortende Chinese markten, de escalerende spanningen tussen China en de VS en de strengere regelgeving in China.

De internationale noteringsambities zijn in de ijskast gezet sinds China nieuwe, nog niet definitieve regels heeft aangekondigd voor bedrijven die aandelen buiten de markten van het vasteland willen verkopen.

Volgens cijfers van Refinitiv is er dit jaar voor slechts $9,28 miljard aan beursintroducties in Hongkong geweest, tegenover $37,1 miljard in dezelfde periode in 2021. De waarde van de nieuwe aandelenverkoop is de laagste sinds 2013.

Bovendien handelt meer dan 80% van de beursintroducties in Hongkong dit jaar onder water sinds hun debuut, volgens gegevens van Dealogic.

Volgens gegevens van Refinitiv hebben IPO's op het Chinese vasteland 54,12 miljard dollar opgehaald, een daling met 33% ten opzichte van de 80,89 miljard dollar in de eerste drie kwartalen van 2022. De STAR van Shanghai en de Shenzhen-beurs zijn echter de twee meest actieve IPO-markten ter wereld, zo bleek uit de gegevens.

"Mensen verwachten dat de zaken na de bijeenkomst zullen opengaan, maar in termen van timing wanneer je dat zult zien, zal het geen verandering van de ene op de andere dag zijn," zei Stephanie Tang, een partner bij advocatenkantoor Hogan Lovells.

"Hoe dat zal evolueren, is niet doorslaggevend, maar de redelijke verwachting is dat we vanaf eind 2022 naar het voorjaar van 2023 een toename van de transactieactiviteit zullen zien."

De meeste economen betwijfelen echter of de Chinese beleidsmakers binnenkort concrete signalen zullen geven over een versoepeling van het COVID-nulbeleid of een stappenplan voor de heropening van de grenzen.

Het aantal COVID-infecties ligt op het hoogste niveau sinds augustus en in de aanloop naar de vergadering van zondag staan naar schatting 36 steden onder afsluiting of een of andere vorm van controle.

Meer beleidszekerheid op gebieden als technologie en onderwijs zou pas na de jaarlijkse twee zittingen van het Chinese parlement in maart duidelijk kunnen worden, aldus advocaten.