Terwijl FedEx en United Parcel Service strijden om marktaandeel in een dalende vraag naar bezorging, breiden ze hun retourservices uit om detailhandelaars te helpen de kosten voor het terugsturen van schoenen, kleding en andere goederen te verlagen.

Het Amerikaanse winkelpubliek retourneerde vorig jaar 16,5% van de aankopen, oftewel voor 817 miljard dollar aan goederen. De typische retourzending kost ongeveer $33 om te verwerken, en de transporteurs beloven hun klanten te helpen om de transportkosten te drukken.

FedEx, dat Walmart als een belangrijke partner beschouwt, biedt zijn geconsolideerde retourdiensten aan meer klanten aan, op tijd voor de feestdagen wanneer het aantal retourzendingen toeneemt, vertelde FedEx woordvoerder Ryan Kelly aan Reuters.

FedEx's geconsolideerde retourservice was voorheen voorbehouden aan grote klanten die duizenden retourzendingen per dag deden. De nieuwe drempel is "nu slechts een paar honderd retourzendingen," zei Kelly, die weigerde om gebruikers van de dienst te identificeren.

Het bedrijf verzamelt de retourzendingen voor alle klanten op ongeveer 2.000 FedEx Office locaties. Het verzendt de goederen naar FedEx retourcentra, waar ze gesorteerd worden op handelaar. Daarna stuurt het de goederen terug naar de individuele klanten, meestal met een grote vrachtwagen.

Het consolideren van retourzendingen kan de transportkosten tot wel 20% verlagen, aldus Amena Ali, CEO van retourserviceprovider Optoro.

Ondertussen koopt concurrent UPS Happy Returns om zijn e-commerce retourenactiviteiten, die sinds 2020 met 25% zijn gegroeid, te versterken. Tot de klanten van Happy Returns behoren Levi's, Allbirds en Lands End.

Ongeveer 5.200 UPS Store locaties zullen zich bij de gevestigde afgiftepunten van Happy Returns voegen, waardoor de service beschikbaar wordt op meer dan 12.000 Amerikaanse locaties, aldus UPS.

FedEx is een voormalige partner van Happy Returns. Kelly zei dat het verlies van die activiteit geen materiële invloed zal hebben op de resultaten van FedEx.

Amazon.com heeft "no box, no label" retourzendingen gepopulariseerd die ook worden aangegrepen door pakketvervoerders en detailhandelaars.

Amazon.com, 's werelds grootste online retailer en groeiend bezorgbedrijf, staat zijn klanten al jaren toe om retourzendingen af te geven bij eigen winkels zoals Whole Foods en bij Kohl's warenhuizen.

FedEx accepteert 'no label, no box returns' op 10.000 locaties in de VS, waaronder FedEx Office, FedEx Express Ship Centers en Walgreens. Deze retourzendingen kunnen helpen geld te besparen door het gebruik van te grote dozen, die meer geld kosten om te verzenden, overbodig te maken, aldus Kelly.