De National Association of Realtors (NAR) zei op donderdag dat de ongewijzigde stand van 78,9 in haar Pending Home Sales Index, gebaseerd op ondertekende contracten, vorige maand volgde op een daling van 5,2% in maart. Economen gepolst door Reuters hadden voorspeld dat de verwachte verkopen, die na een maand of twee worden omgezet in verkopen, met 1,0% zouden stijgen.

Op jaarbasis daalden de woningverkopen in april met 20,3%.

Een blijvend tekort aan woningen op de markt frustreert potentiële kopers die willen profiteren van de dalende hypotheekrente. Volgens gegevens van de NAR blijft de voorraad bestaande woningen 44% onder het niveau van vóór de pandemie, wat in sommige delen van het land leidt tot prijsstijgingen, meerdere aanbiedingen en woningen die boven de catalogusprijs worden verkocht.

Terwijl bouwers de bouw opvoeren, blijven tekorten aan transformatoren en andere materialen een uitdaging. Strengere kredietvoorwaarden kunnen het voor hen ook moeilijker maken om nieuwe woningbouwprojecten te financieren.

"Niet alle koopintenties worden voltooid door de beperkte voorraad", aldus NAR Chief Economist Lawrence Yun. "De betaalbaarheidsuitdagingen blijven zeker bestaan en houden het ondertekenen van contracten tegen, maar een aanzienlijke toename van de woningvoorraad zal van cruciaal belang zijn om meer Amerikanen in beweging te krijgen."

De huizenmarkt heeft de grootste klap gekregen door de snelste verkrapping van het monetaire beleid door de Federal Reserve sinds de jaren tachtig om de inflatie te beteugelen.

De gemiddelde rente op de populaire 30-jarige vaste hypotheek schommelt dit jaar in het midden tussen 6,09% en 6,73%, na een piek van 7,03% eind 2022, volgens gegevens van hypotheekfinancieringsagentschap Freddie Mac.

Het aantal ondertekende contracten daalde met 11,3% in het noordoosten, maar steeg met 3,6% in het midwesten. In het westen stegen ze met 4,7% en in het zuiden met 0,1%.