Euro Manganese Inc. kondigt belangrijke ontwikkelingen aan op haar Becancour Plant, die een kans bieden om de plannen van het bedrijf om hoogzuiver mangaanproducten te produceren in Canada voor de Noord-Amerikaanse markt van elektrische voertuigen, te versnellen. Ausenco Vancouver voltooide een positieve verkennende studie waarin de ontwikkeling van een Dissolutiefabriek voor zeer zuiver mangaanmetaal in Bécancour, Québec werd geëvalueerd, die 48.500 tpa HPMSM kan produceren op basis van voldoende aanvoer van HPEMM-grondstoffen. De locatie van de fabriek is een perceel van 15 hectare in het industriegebied van Bécancour waarop het bedrijf een koopoptie heeft.

Het Bedrijf heeft ook de due diligence van de locatie afgerond. De verkennende studie leverde een sterke voorlopige projecteconomie op met een NCW na belastingen van CAD 190 miljoen bij een discontovoet van 8%, een IRR na belastingen van 26% en een terugverdientijd van ongeveer 4 jaar. De economische analyse werd uitgevoerd op een constante dollarbasis zonder inflatie, zonder overheidssubsidies en zonder hefboomwerking.

Het aanvangskapitaal werd geschat op CAD 110,8 miljoen, inclusief onvoorziene uitgaven van CAD 15,1 miljoen. Een belangrijk aspect van de fabriek is een korte bouwtijd; de studie schatte de duur van de engineering/bouw op ongeveer 2 jaar. Het ontwerp van de fabriek maakt de productie mogelijk van zowel kristallen van hoogzuiver mangaansulfaatmonohydraat ("HPMSM") als oplossingen van hoogzuiver mangaansulfaat ("HPMSS"), wat de klant flexibiliteit biedt bij de afname.

Het ontwerp van de fabriek maakt gebruik van het uitgebreide procesontwikkelings- en engineeringwerk dat al is voltooid voor het Chvaletice Mangaanproject ("CMP") in Tsjechië. De productie van HPMSS biedt zowel kosten- als milieuvoordelen. Een HPMSS-product zou als oplossing naar nabijgelegen fabrikanten van precursorkathode actieve materialen ("pCAM") gepompt kunnen worden, waardoor het niet nodig is om een HPMSM-product te kristalliseren, te drogen en te verpakken.

Aangezien HPMSM uiteindelijk door pCAM-fabrieken in water wordt opgelost, bespaart het leveren van een oplossing kosten en vermindert het waterverbruik en de CO2-uitstoot. Er zijn minimale infrastructuurverbeteringen nodig om de fabriek te bouwen. De infrastructuur buiten de locatie is beperkt tot een aansluiting op het hoofdstroomdistributienetwerk van Bécancour en de mogelijke aanleg van een spooraansluiting op de spoorlijn van de locatie Bécancour.

Infrastructuur op locatie omvat wegen, fabrieks- en administratieve gebouwen, stroomdistributie en opslaggebouwen voor HPEMM-grondstoffen en HPMSS/HPMSM-producten. Er werd een grondstofoptie via een metaalleverancier van derden gemodelleerd, waardoor de Bécancour-fabriek mogelijk al medio 2026 operationeel zou kunnen zijn, eerder dan het CMP. Hierdoor zou de Vennootschap mogelijk als eerste op de markt in Noord-Amerika kunnen komen en zouden de verwachte kasstromen voor de Vennootschap met minstens een jaar vervroegd kunnen worden.

Deze verwachte tijdlijn en grondstoffenmix zullen worden beoordeeld als de belangrijkste resultaten van de haalbaarheidsstudie, die naar verwachting medio 2024 voltooid zal zijn, afhankelijk van de financiering. Het bedrijf heeft WSP Canada Inc. geselecteerd om een haalbaarheidsstudie voor de fabriek uit te voeren, die het ontwerp van de fabriek, de kosten, de economische aspecten en de afnamemogelijkheden voor klanten verder zal verfijnen. De vergunningverlening zal naar verwachting parallel aan de haalbaarheidsstudie plaatsvinden.

Bécancour is hard op weg om een toonaangevend knooppunt voor batterijmaterialen in Canada te worden dankzij de uitstekende regionale infrastructuur, de groene en concurrerend geprijsde energie, een zeer ondersteunende overheid met subsidieprogramma's en gekwalificeerde plaatselijke arbeidskrachten. De locatie van het bedrijf is strategisch gelegen naast een cluster van geplande fabrieken voor de productie van kathodeactieve materialen, waaronder GM/Posco en BASF.