Eerder deze week zei de Russische vice-premier Alexander Novak dat Rusland zijn gasleveringsverplichtingen nakwam, maar dat het volledig in zijn recht zou staan om vergeldingsmaatregelen te nemen tegen de Europese Unie, nadat Duitsland vorige maand de certificering van de Nord Stream 2 gaspijpleiding had bevroren.

De komst van Russische troepen bij twee gascompressorstations in Oost-Oekraïne vormt een risico voor de Europese bevoorrading, waarschuwde de exploitant van de Oekraïense gaspijpleiding donderdag, maar er waren geen tekenen van een onmiddellijk effect op de stromen.

HOE AFHANKELIJK IS EUROPA VAN RUSSISCH GAS?

Europa is voor ongeveer 40% van zijn aardgas afhankelijk van Rusland, en het meeste wordt via pijpleidingen vervoerd. Rystad Energy schat dat 52 miljard kubieke meter (bcm) gas per jaar via Oekraïne of nabijgelegen routes naar Europa komt, terwijl de totale Russische leveringen aan Europa ongeveer 150 bcm tot 190 bcm bedragen.

Sommige pijpleidingen lopen door Oekraïne, terwijl andere alternatieve routes nemen, zoals Yamal-Europe, dat door Wit-Rusland en Polen naar Duitsland loopt, en Nord Stream 1, dat onder de Oostzee naar Duitsland loopt.

De meeste Europese landen zijn de laatste jaren minder afhankelijk geworden van Russisch gas. In 2021 werd de doorvoercorridor door Oekraïne vooral gebruikt voor gas dat naar Slowakije en vervolgens naar Oostenrijk en Italië ging.

De Amerikaanse president Joe Biden stelde deze week een onmiddellijk verbod in op de invoer van Russische olie en andere energie, en Groot-Brittannië zei dat het de invoer tot eind 2022 geleidelijk zou stopzetten.

Andere landen proberen zich van Russisch gas te bevrijden. De EU heeft gezegd dat zij het Russische gas dit jaar met tweederde wil verminderen en "ruim vóór 2030" niet meer afhankelijk wil zijn van Russische leveranties.

WAAR KAN EUROPA ANDERS ZIJN GAS VANDAAN HALEN?

Sommige landen hebben alternatieve bevoorradingsmogelijkheden en het Europese gasnet is met elkaar verbonden zodat de voorraden gedeeld kunnen worden, hoewel de wereldgasmarkt al vóór de Oekraïne-crisis krap was.

Duitsland, Europa's grootste verbruiker van Russisch gas, dat de certificering van de nieuwe Nord Stream 2 gaspijpleiding uit Rusland heeft stopgezet wegens de Oekraïne-crisis, zou via pijpleidingen gas kunnen invoeren uit Groot-Brittannië, Denemarken, Noorwegen en Nederland.

Het Noorse Equinor zei dat het manieren overweegt om meer gas te produceren uit zijn Noorse velden tijdens de komende zomer in Europa, een seizoen waarin de productie gewoonlijk wordt beïnvloed door onderhoud.

Zuid-Europa kan Azerbeidzjaans gas ontvangen via de Trans Adriatic Pipeline naar Italië en de Trans-Anatolian Natural Gas Pipeline (TANAP) door Turkije.

De Verenigde Staten, die zendingen vloeibaar aardgas (LNG) uitvoeren, hebben ook getracht Europa te helpen door LNG-producenten in binnen- en buitenland te vragen hun leveringen op te voeren.

De invoer van LNG in Noordwest-Europa, ook uit de Verenigde Staten, heeft dit jaar recordhoogten bereikt.

Maar Qatar, een van 's werelds grootste LNG-producenten, heeft gezegd dat geen enkel land de Russische leveringen aan Europa kan vervangen, aangezien de meeste hoeveelheden gebonden zijn aan langlopende leveringscontracten.

De LNG-terminals in Europa hebben ook beperkte capaciteit voor extra invoer, hoewel sommige Europese landen zeggen dat zij naar manieren zoeken om de invoer en de opslag uit te breiden.

Groot-Brittannië, dat veel minder afhankelijk is van Russisch gas dan zijn Europese buren, heeft gezegd dat het alle opties zal bekijken om de energievoorziening op te voeren.

ZIJN ER ANDERE MOGELIJKHEDEN OM EEN TEKORT AAN GAS OP TE VANGEN?

Verscheidene landen zouden kunnen proberen een eventuele kloof in de energievoorziening te dichten door elektriciteit in te voeren via interconnectoren uit buurlanden of door de elektriciteitsproductie op te voeren met kernenergie, hernieuwbare energie, waterkracht of steenkool.

De Europese Commissie zei deze week dat gas en LNG uit landen als de Verenigde Staten en Qatar dit jaar 60 miljard kubieke meter (bcm), van het gas dat Europa jaarlijks uit Rusland krijgt, zouden kunnen vervangen. Tegen 2030 zou een groter gebruik van biomethaan en waterstof ook kunnen helpen.

Nieuwe wind- en zonne-energieprojecten zouden dit jaar 20 miljard kubieke meter van de vraag naar gas kunnen vervangen, terwijl een verdrievoudiging van de capaciteit tegen 2030, door 480 GW aan windenergie en 420 GW aan zonne-energie toe te voegen, een besparing van 170 miljard kubieke meter per jaar zou kunnen opleveren.

Door de thermostaten 1°C lager te zetten kan dit jaar 10 bcm extra worden bespaard, terwijl tegen 2030 door het vervangen van gasketels door 30 miljoen warmtepompen 35 bcm kan worden bespaard, voegde de Commissie eraan toe.

De beschikbaarheid van kernenergie daalt in België, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland omdat de centrales verouderen, uit bedrijf worden genomen of geleidelijk uit bedrijf worden genomen.

Europa heeft geprobeerd om van steenkool af te stappen om de klimaatdoelstellingen te halen, maar sommige steenkoolcentrales zijn sinds medio 2021 weer ingeschakeld vanwege de sterk stijgende gasprijzen.

Duitsland heeft gezegd dat het de levensduur van kolen- of kerncentrales zou kunnen verlengen om de afhankelijkheid van Russisch gas te verminderen.

Het hoofd van een gaslobby zei dat Duitsland zijn binnenlandse productie zou kunnen verhogen op velden die in het noorden van het land geconcentreerd zijn.

In het verleden hebben landen ook getracht de industriële productie op bepaalde tijdstippen te verminderen, reservegeneratoren te betalen om de bevoorrading in te schakelen, huishoudens te gelasten hun energieverbruik te beperken of tijdelijke stroomonderbrekingen af te dwingen.

Een piek in de elektriciteitsprijzen heeft de kleine Duitse staalproducent Lech-Stahlwerke gedwongen de productie in zijn fabriek in Beieren, de enige staalfabriek van de Duitse deelstaat, stop te zetten.

De Noorse kunstmestproducent Yara legt ook zijn productie van ammoniak en ureum in Italië en Frankrijk aan banden.

IS DE BEVOORRADING VAN EUROPA AL EERDER VERSTOORD?

De laatste 15 jaar zijn er verschillende geschillen geweest tussen Rusland en Oekraïne over gas, die meestal te maken hadden met de betaalde prijzen.

In 2006 heeft Gazprom de leveringen aan Oekraïne voor één dag stopgezet. In de winter van 2008/2009 gingen de Russische leveringsonderbrekingen door Europa. Rusland onderbrak de leveringen aan Kiev in 2014, nadat Moskou de Krim had geannexeerd.

Oekraïne is in november 2015 gestopt met het kopen van Russisch gas en heeft in plaats daarvan gas uit EU-landen ingevoerd, door de stroom in sommige van zijn pijpleidingen om te keren.