EQT zal 40% van zijn niet-geëxploiteerde aardgasactiva in het noordoosten van Pennsylvania verkopen aan Equinor USA in ruil voor Equinor's onshore activa in het Appalachenbekken en $500 miljoen in contanten, aldus de bedrijven op maandag.

Niet-operationele posities geven houders een deel van de verkochte koolwaterstoffen zonder de leiding te nemen over het boren of andere operaties, hoewel ze wel hun deel van de kosten moeten bijdragen.

De aardgasprijzen zijn tot een dieptepunt in drie jaar gedaald, waardoor producenten gedwongen worden om hun productie en uitgaven voor booractiviteiten te beperken.

Reuters meldde vorig jaar dat EQT de verkoop van een portefeuille van minderheidsbelangen in putten in de Marcellus schalieformatie in Pennsylvania aan het onderzoeken was.

"We zijn van plan om het resterende deel van onze niet-geëxploiteerde activa in het noordoosten van Pennsylvania opportunistisch af te stoten," zei Toby Rice, CEO van EQT, maandag.

Het plan van EQT om de positie af te stoten komt op een moment dat het bedrijf probeert zijn schuldenberg van $5,9 miljard versneld af te bouwen en het rendement voor aandeelhouders te verhogen.

"Deze (deal) betekent ook dat we nu alle operationele posities op het Amerikaanse vasteland volledig hebben verlaten," zei Philippe Mathieu, executive vice president Exploration and Production International bij Equinor. (Verslaggeving door Seher Dareen in Bengaluru; Bewerking door Shounak Dasgupta)