Enviva Inc. heeft op 21 maart 2023 zijn bouwvergunning ontvangen van het Alabama Department of Environmental Management (ADEM) voor zijn fabriek in Epes in aanbouw in Sumter County, AL. De herziene vergunning stelt Enviva in staat om een duurzame biomassaproductiefaciliteit te bouwen op een verlaten terrein in Epes, AL, waardoor banen, infrastructuur en economische ontwikkeling naar de regio worden gebracht, terwijl de banden van Sumter County met de wereldeconomie worden verdiept. In 2020 kocht Enviva meer dan 300 acres land aan de kust van de Tombigbee rivier in Sumter County voor haar toekomstige fabriek in Epes.

De locatie van Enviva Epes bevindt zich op de voormalige productielocatie van een houtproductenbedrijf dat de afgelopen jaren zijn deuren had gesloten, waardoor banen verloren gingen en de economische activiteit in de regio terugliep. Enviva is actief in Sumter County sinds de eerste beoordeling van de locatie in 2018. Sindsdien heeft Enviva samengewerkt met de lokale overheid, eerstehulpverleners en de geloofsgemeenschap om onvervulde behoeften te helpen vervullen en empowermentprogramma's voor gezinnen te bieden.

Eenmaal operationeel, zal Enviva's Epes fabriek een van de grotere belastingbetalers in de provincie zijn, wat resulteert in economische voordelen voor de gemeenschap met financiering voor programma's zoals wegenonderhoud, scholen, evenals veiligheid, en hulpdiensten. Enviva begon in juli 2022 met de voorbereidende bouw van haar volledig gecontracteerde fabriek in Epes. De fabriek zal naar verwachting een nominale capaciteit hebben van 1,1 miljoen ton per jaar en zal naar verwachting in 2024 in gebruik worden genomen en in 2025 volledig operationeel zijn.

Zodra de fabriek in Epes operationeel is, zal ze naar verwachting ongeveer 350 directe en indirecte banen opleveren, ook in aangrenzende sectoren zoals houtkap en vrachtvervoer.