enCore Energy Corp. heeft een update gegeven van de South Texas Alta Mesa In-Situ Recovery (ISR) Uranium Central Processing Plant (CPP) en Wellfield. De upgrades en opknapbeurten liggen nog steeds op schema voor de geplande hervatting van de uraniumproductie in 2024.

Het bedrijf kondigde ook de aanhoudende positieve resultaten aan van het boorprogramma voor de afbakening van het putveld. Verder blijft de geplande productie voor de Rosita CPP volgens plan verlopen. In de Alta Mesa CPP werkt enCore verder aan de renovatie van de verwerkingscircuits.

Het elutiecircuit, dat wordt gebruikt om het uranium van de ionenuitwisselingskorrels te verwijderen, is voltooid en is een belangrijke mijlpaal op weg naar een herstart van de productie. Alle procespompen voor het IX-startcircuit zijn gereviseerd en vervangen, inclusief de hoofdinjectiepompen. Het bedrijf verwacht de renovatie van het opstartgedeelte van het IX-circuit voor het einde van 2023 te voltooien.

De renovatie van het yellowcake-verwerkingscircuit is begonnen met de herbouw van belangrijke onderdelen van de yellowcake-opslagsystemen en de bestelling van onderdelen met een lange levertijd, zoals de filterpers en yellowcake-transferpompen. De renovatiewerkzaamheden aan het droogsysteem voor yellowcake zijn begonnen en zullen naar verwachting vlak voor de verwachte productiestartdatum voltooid zijn. In Production Authorization Area 7 (PAA-7) is enCore bezig met de installatie van injectie- en productieputten in het puttenveld en heeft het materiaal ontvangen en klaargezet voor de installatie van de pijpleidingen om het puttenveld met de Alta Mesa CPP te verbinden.

Alle benodigde apparatuur voor het opstarten van de productie in het PAA-7 puttenveld is ontvangen of besteld met een bevestigd leveringsschema. Er zijn momenteel zes boortorens in vol bedrijf in de Alta Mesa CPP en Wellfield, en er lopen contracten voor drie extra boortorens. De boorwerkzaamheden in het Wellfield, die de rolfrontmineralisatie binnen PAA-7 afbakenen en die in maart 2023 begonnen, vorderen snel met 92 geboorde gaten sinds de vorige update (5 september 2023).

In totaal zijn er tot 17 november 2023 367 boringen voltooid. Verdere verfijnde afbakeningsboringen binnen de PAA-7 gaan door met het vaststellen van het exacte patroon van injectie- en herstelputten om de productie-efficiëntie te maximaliseren. Tot nu toe zijn er zesentachtig gaten geboord en zijn er zeventien voltooid.

Twee booreilanden zijn momenteel bezig met de casing, terwijl één booreiland zich concentreert op voltooiingsactiviteiten. Een andere boorinstallatie zal de komende weken worden ingezet voor voltooiingswerkzaamheden. Het Alta Mesa CPP en Wellfield herbergen een volledig gelicentieerde en gebouwde ISR uraniumfabriek, gelegen op 200.000+ acres privégrond in de staat Texas.

Alta Mesa wordt de tweede producerende locatie van enCore na de geplande hervatting van de uraniumproductie in de Rosita Uranium Processing Plant in Zuid-Texas in 2023. De totale productiecapaciteit van de Alta Mesa CPP is 1,5 miljoen lbs. U3O8 (uranium) per jaar.

De Alta Mesa CPP produceerde in het verleden bijna 5 miljoen lbs. U3O8 tussen 2005 en 2013, toen de volledige productie werd stopgezet als gevolg van lage uraniumprijzen. Hoogtepunten van Alta Mesa CPP en Wellfield: De Alta Mesa CPP is de derde volledig gelicentieerde productiefaciliteit van enCore, samen met de Rosita CPP en Kingsville Dome CPP, allemaal gelegen in de bedrijfsvriendelijke staat Texas.

Er zijn slechts elf (11) gelicentieerde en gebouwde uraniumproductiefaciliteiten in de Verenigde Staten (VS); de vooruitgang van de Alta Mesa CPP, in combinatie met de geplande productie in 2023 in de Rosita CPP, zal de positie van enCore Energy als vroege leider in de In-Situ Recovery (ISR) uraniumproductie in de Verenigde Staten verstevigen; De activiteiten van Alta Mesa CPP bevinden zich op privégrond, met 100% van de mineralen in privébezit, en in een ondersteunend rechtsgebied met de primaire regelgevende autoriteit van de staat Texas; De Alta Mesa CPP maakt gebruik van bekende ISR-technologie om uranium te winnen in een niet-invasief proces waarbij gebruik wordt gemaakt van natuurlijk grondwater en zuurstof, in combinatie met een beproefd ionenuitwisselingsproces, om het uranium terug te winnen. Het bedrijf gaf aan dat het zijn productiebeslissingen in Alta Mesa CPP of Rosita CPP niet baseert op een haalbaarheidsstudie van minerale reserves die de economische en technische levensvatbaarheid aantonen. De productiebeslissing is gebaseerd op bekende In-Situ Recovery (ISR) en verwerkingsactiviteiten in het verleden bij deze twee productiefaciliteiten en de omliggende landerijen.

Het Bedrijf begrijpt echter dat er meer onzekerheid is, en dus een hoger risico op mislukking, wanneer de productie wordt ondernomen voordat er een haalbaarheidsstudie is uitgevoerd. Het bedrijf heeft besloten om door te gaan met een productiebeslissing op basis van eerdere operaties bij de Alta Mesa CPP en Rosita CPP, inclusief eerdere ISR-operaties in de bekende minerale hulpbronnengebieden.