Elixir Energy Limited heeft een update verstrekt over het uitgebreide proefproductieproject dat loopt in het Nomgon IX Coal Bed Methane (CBM) Production Sharing Contract (PSC), dat 100% eigendom is, in het Zuid-Gobibekken, Mongolië. Het Nomgon CBM-pilootproductieprogramma met twee putten werd op 16 november 2022 in gebruik genomen en vervolgens werd begonnen met het ontwateren van de kolen volgens een gecontroleerd productieschema. Het programma is nu 83 dagen met succes operationeel geweest.

De vroege doorbraak van de gasproductie uit de Nomgon-9 put op de eerste dag van het pompen bevestigde eerdere resultaten van de adsorptie-isothermische test waaruit bleek dat de kolen bijna 100% gasverzadigd waren. Vorige week bereikte de gecombineerde productie van de Nomgon-8 en 9 putten 100.000 standaard kubieke voet per dag (scfpd) gas en 180 vaten per dag (BWPD) water en blijft gestaag verbeteren. Dit waterproductieniveau (de productie van water is doorgaans een standaardkenmerk van CBM-activiteiten) is zeer laag in vergelijking met de meeste Australische productiegebieden.

Bovendien lijkt het zoutgehalte van het water zich te hebben gestabiliseerd op minder dan 5.000 ppm totaal opgeloste vaste stoffen (TDS), op een niveau dat geschikt is om door vee te worden gedronken. Dit biedt een goede gelegenheid om samen te werken met de lokale gemeenschappen aan de toekomstige waterproductie. Nomgon-9 produceert als een typische verticale CBM-bron, en de gassnelheid is in de loop van de periode gestaag toegenomen en produceerde vorige week ~80.000 scfpd.

De waterproductie is relatief stabiel gebleven op ~160 BWPD. Momenteel is de put gesloten om een routineonderzoek naar de drukopbouw uit te voeren, waarna de productietests zullen worden hervat. Ter vergelijking volgt hieronder een grafiek van een gemiddelde CBM-productieput (aangepast van Gao et al, 2018), gemodelleerd naar het Ordos-bekken, dat direct ten zuiden van het Gobi-bekken in Mongolië in China ligt.

De grafiek van de gasproductie geeft een periode aan voordat de gasproductie doorbreekt. Dit werd niet gezien bij Nomgon-9, waar de productie vrijwel onmiddellijk begon. Als gevolg van verschillende technische problemen (heel normaal voor een project van deze aard), waaronder een aanvankelijk mechanisch defect in het boorgat (inmiddels verholpen), heeft Nomgon-8 niet zo gestaag geproduceerd als Nomgon-9. Onlangs heeft het bedrijf deze put gerenoveerd om het productie-interval door te spoelen en schoon te maken. De put is nu weer in productie met een gassnelheid van 20.000 scfpd en een watersnelheid van 20 BWPD.

Het bedrijf ziet nu bemoedigende tekenen van verbetering in Nomgon-8, met een gestage toename van de water- en gasproductie naarmate de put schoner wordt. Met nu meer dan 80 dagen productiegegevens begint Elixir een duidelijke trend te zien in de langer producerende Nomgon-9 put. Door de dalende reservoirdruk als gevolg van de ontwatering van de steenkool en de daardoor toenemende gassnelheid kan de onderneming een eerste schatting maken van de "type-curve", die een belangrijke input zal zijn voor de beoordeling van de commercialiteit.

Deze zullen in de komende maanden worden afgerond. Gezien de bescheiden kosten van CBM-ontwikkelingsboringen in Nomgon IX, gecombineerd met andere factoren zoals sterke regionale gasprijzen, zijn de tot nu toe aangetoonde gasproductiesnelheden duidelijk veelbelovend voor het bedrijf. Elixirs jaarbudget voor 2023 voor exploratie en evaluatie is onlangs goedgekeurd door de regelgevende instantie voor aardolie in Mongolië.

Het programma voor 2023 zal bestaan uit het boren van ten minste 9 putten, waarvan 4 evaluatieputten en 5 exploratieputten. De definitieve locatie van de putten zal in de komende maanden worden vastgesteld en het boorprogramma zal in het tweede kwartaal van 2023 van start gaan, na de vereiste jaarlijkse heraanbesteding, milieugoedkeuring en andere administratieve processen. Elixir behoudt de mogelijkheid om het budget in de loop van het jaar aan te passen in reactie op de pilot en andere resultaten.