De Australische Newcastle-benchmark voor thermische kolen is tot dusver dit jaar meer dan verdubbeld na de sancties van westerse landen tegen Rusland - 's werelds op twee na grootste exporteur van kolen - na de invasie van Oekraïne.

J-Power verhoogde zijn raming van de jaarlijkse nettowinst tot 108 miljard yen, een record sinds zijn beursnotering in 2004, vergeleken met de prognose van 67 miljard yen in mei, dankzij de betere prestaties van drie Australische kolenmijnen waarin het een belang heeft.

De spotprijzen voor Australische standaard thermische kolen worden nu geschat op $350 per ton voor 2022, tegen $200 per ton in mei en $100 per ton in 2021, aldus het bedrijf.

"Wij verwachten dat de steenkoolprijzen hoog zullen blijven gezien de sterke vraag in Europa als alternatieve brandstof voor aardgas", zei J-Power-voorzitter Toshifumi Watanabe op een persconferentie.

Voor Japans grootste kolengestookte energieproducent en stroomgroothandelaar droegen de hogere elektriciteitsprijzen ook bij tot zijn winst in de elektriciteitssector in binnen- en buitenland, met inbegrip van de Verenigde Staten en Thailand.

Op de vraag of J-Power zijn overzeese investeringen zou uitbreiden, zei Watanabe dat het geen plannen had om meer upstream steenkoolactiva te kopen, maar van plan was om de bestaande belangen voorlopig te behouden.

"We kopen steenkool van de mijnen waarin we investeren op basis van langetermijncontracten, omdat we de brandstofkosten niet alleen aan de marktprijzen kunnen overlaten," zei hij.

"We zullen nog een tijdje blijven investeren in de kolenmijnen, maar we zijn niet van plan om dit uit te breiden," zei hij, en voegde eraan toe dat het bedrijf graag wil investeren in duurzame energie in het buitenland.

($1 = 148,5500 yen)