Australische aandelen zijn maandag lager geëindigd, na eerder op de dag een nieuwe recordhoogte te hebben bereikt, onder druk van zwaargewichten in de mijnbouw en de gezondheidszorg, terwijl beleggers wachten op belangrijke binnenlandse economische groeicijfers voor aanwijzingen over de monetaire beleidskoers van het land.

De S&P/ASX 200 index sloot 0,1% lager op 7.735,80 punten. De benchmark bereikte een nieuwe piek van 7.769,10 punten, na in de voorgaande twee sessies recordhoogtes te hebben genoteerd. Mijnbouwaandelen waren met een daling van 0,8% de grootste boosdoeners op de benchmark, omdat de ijzerertsprijzen onder druk bleven staan door het trage herstel van de vraag op de korte termijn en de groeiende bezorgdheid over de vooruitzichten voor het belangrijkste staalproducerende ingrediënt in China.

De belangrijkste mijnbouwbedrijven Rio Tinto, BHP Group en Fortescue daalden tussen 1,2% en 3,2%, waarbij Fortescue sloot op het laagste niveau sinds begin december.

Aandelen uit de gezondheidszorg daalden 0,8%, onder druk van biotechnologisch gigant CSL, dat 1% verloor en sloot op het laagste slotniveau sinds medio december, terwijl Sonic Healthcare 2% daalde.

Ondertussen wachten beleggers op gegevens over de groei van de binnenlandse economie in het vierde kwartaal, die woensdag worden verwacht, vlak voor de beleidsvergadering van de centrale bank. De markten zullen de gegevens beoordelen op eventuele veranderingen in hun verwachtingen voor monetaire versoepeling.

"Voorspellingen van de RBA (Reserve Bank of Australia) geven aan dat deze (BBP-gegevens) waarschijnlijk gematigd zullen blijven, als gevolg van aanhoudende zorgen over de kosten van levensonderhoud en de rentetarieven," zei Josh Gilbert, een marktanalist bij makelaarsbedrijf eToro.

Gilbert voegde eraan toe dat de detailhandelsverkopen in het laatste kwartaal van 2023 de "eerste tekenen waren dat consumenten de impact van de verkrappingscyclus van de RBA voelen", wat naast de zwakkere woningbouw een rem zou kunnen zijn op de economische groei.

Beleggers zullen zich ook richten op de getuigenis van Jerome Powell, voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, voor wetgevers op woensdag en donderdag.

Terug in Sydney eindigde het hernieuwbare energiebedrijf Genex Power 32,4% hoger nadat het een overnamebod van A$380,9 miljoen ($248,2 miljoen) had ontvangen van het Japanse Electric Power Development .

In Nieuw-Zeeland daalde de benchmark S&P/NZX 50 index met 0,2% tot 11.724,21 punten. ($1 = 1,5344 Australische dollar) (Verslaggeving door Megha Rani in Bengaluru; Bewerking door Sonia Cheema)