Dit is een klap voor bedrijven die willen profiteren van een in september 2022 aangenomen wet die werknemers in staat stelt om hun maaltijdcheques van de ene naar de andere aanbieder over te hevelen en in elk deelnemend restaurant uit te geven.

Het "draagbare" en "interoperabele" systeem zou aanvankelijk in mei van start gaan, maar de nieuwe regels waren nog in afwachting van regelgeving. In een op maandag in het staatsblad gepubliceerd uitvoeringsbesluit is echter bepaald dat zij vanaf 1 mei volgend jaar van kracht zullen zijn.

De markt van 150 miljard reais (30 miljard dollar) aan vouchers wordt momenteel gedomineerd door Sodexo, Edenred-dochter Ticket en de particuliere rivalen Alelo en VR.

Maar recente wijzigingen in de regelgeving hebben concurrenten die gebruik maken van technologie de kans gegeven om de markt te betreden, waaronder het leveringsbedrijf iFood, de betaaleenheid Mercado Pago van Mercado Libre, de fintechs Caju, Swile en Flash en het betalingsbedrijf PicPay.

Zoals Reuters eerder meldde, hebben het ministerie van Financiën en de centrale bank onenigheid gehad over de manier waarop het nieuwe systeem moet worden gereguleerd, waarbij de centrale bank zich verzette vanwege een gebrek aan personeel en de vrees dat de overdracht van voucherkredieten nieuwe toetredingsdrempels zou kunnen opwerpen door aanzienlijke investeringen in de activiteiten te vereisen.

Een bron die bekend is met de besprekingen, maar die om anonimiteit heeft verzocht vanwege het besloten karakter ervan, zei dat het uitstel het resultaat was van het feit dat de ministeries er niet in zijn geslaagd de centrale bank ervan te overtuigen de regeling uit te voeren.

De centrale bank reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar.

($1 = 4,9984 reais)