De Federal Communications Commission (FCC) heeft donderdag haar goedkeuring gegeven aan een fusie tussen Dish Network en satellietexploitant EchoStar, waardoor het telecomimperium van miljardair Charlie Ergen wordt herenigd om de groeiende concurrentie van grotere Amerikaanse carriers het hoofd te bieden.

De aandelen van Dish stegen 8,5% na de goedkeuring, terwijl Echostar 8% steeg in de middaghandel.

Sinds de afsplitsing van EchoStar in 2008 heeft Dish geprobeerd om niet alleen satelliettelevisie, maar ook streaming tv en mobiele telecomdiensten aan te bieden, maar heeft daarbij te maken gehad met hevige concurrentie van grotere rivalen, waaronder AT&T en Verizon Communications.

De FCC zei dat Ergen meer dan 90% van de stemgerechtigde aandelen en ongeveer 54% van het eigen vermogen van het samengevoegde bedrijf zal bezitten. "Er is daarom geen substantiële verandering van eigendom of zeggenschap," zei de FCC in haar goedkeuringsbeschikking.

De aandelenovereenkomst combineert de betaaltelevisieactiviteiten en het 5G-netwerk van Dish met de satellietinfrastructuur van EchoStar die klanten uit de detailhandel, het bedrijfsleven en de overheid bedient, wat, zo zei Ergen in augustus, hun cashflow zal stimuleren en hun investeringsbehoeften op korte termijn zal verminderen.

Dish-aandeelhouders zullen ongeveer 69% van het gecombineerde bedrijf bezitten en EchoStar-aandeelhouders de rest. (Verslaggeving door David Shepardson; Bewerking door David Gregorio)