DUBAI (dpa-AFX) - De verschuiving naar regionalisering is ondanks de gevolgen van de Coronapandemie en de oorlog in Oekraïne nog niet opgetreden, aldus Deutsche Post en de New York University's Stern School of Business. In plaats daarvan zouden de internationale stromen van kapitaal, informatie en goederen in 2022 boven het niveau van vóór de pandemie liggen, aldus het wereldwijde logistieke bedrijf woensdag in Dubai. Alleen de stroom van mensen was aanzienlijk afgenomen door veranderingen in het reisgedrag van mensen.

Volgens de laatste gegevens van Post zullen de internationale handelsstromen de komende maanden blijven groeien - maar in een trager tempo dan onlangs. De reden is de zwakkere wereldwijde economische groei, mede veroorzaakt door de renteverhogingen om de inflatie te beteugelen. Bovendien overwegen weer meer bedrijven om hun productie te regionaliseren. Dit zou de toeleveringsketens de komende jaren juist kunnen verkorten. The Post gelooft hier tot nu toe echter niet in.

De laatste gegevens weerleggen duidelijk de indruk dat de globalisering afneemt, aldus John Pearson, lid van de raad van bestuur van Swiss Post. Hij is verantwoordelijk voor de

Hij is verantwoordelijk voor DHL Express, de divisie voor tijdkritische goederen en brieven van het in Bonn genoteerde DAX-concern, dat vorig jaar goed was voor meer dan vier miljard euro of bijna de helft van de bedrijfswinst van het concern.

De verklaring van Pearson verwijst naar de DHL Global Connectedness Index, eveneens in opdracht van Deutsche Post. De index is samengesteld door de Stern School of Business van de New York University en kijkt naar de huidige stand van zaken en de vooruitzichten van de globalisering. Volgens de opzet van de index zijn de gegevens afkomstig van 171 landen en gebieden die 99,7 procent van het bruto binnenlands product van de wereld vertegenwoordigen.

In 2021 is de index gestegen tot boven het niveau van voor de pandemie. De momenteel beschikbare gegevens wijzen ook op een verdere stijging in 2022, aldus het rapport. Per saldo zijn er dus geen tekenen dat de mondiale stromen verschuiven van globalisering naar deglobalisering. De toekomstige ontwikkeling blijft open.

Een terugblik ondersteunt ook het standpunt van de Post: In de afgelopen 20 jaar is de afstand van internationale stromen van kapitaal, informatie en goederen gemiddeld toegenomen, aldus het indexrapport. De trend vertraagt pas sinds een goed decennium.

Maar tegelijkertijd komt het idee van regionalisering voor veel bedrijven blijkbaar weer in beeld. In april 2022, dus na het begin van de oorlog, overwoog meer dan de helft van de ondervraagde bedrijven hun bedrijfsactiviteiten naar Duitsland ("reshoring") of naar landen dichter bij huis ("nearshoring") te verplaatsen. Dit blijkt uit een onderzoek van het adviesbureau EY, dat Deutsche Post in zijn rapport vermeldt.

In 2021 had iets minder dan een kwart van de bedrijven dergelijke plannen, omdat de handel zich toen herstelde van de verstoringen van de toeleveringsketen in verband met Corona. In het eerste pandemiejaar, 2020, had meer dan 80 procent dat wel. Momenteel ondersteunen regeringen inspanningen om te regionaliseren door middel van subsidies, zoals de Inflation Reduction Act in de Verenigde Staten. Is regionalisering dan het nieuwe instrument bij uitstek in een crisis?

Regionalisering heeft belangrijke voordelen, aldus Steven Altman, onderzoeker aan de New York University Stern School of Business. Zo kunnen bijvoorbeeld de transportkosten worden verlaagd en kunnen de transittijden en regio-overschrijdende afhankelijkheden worden verminderd. Anderzijds vindt volgens Altman meer dan de helft van alle handel al binnen regio's plaats. Hij meent ook dat de voordelen van handel over lange afstanden nog steeds aanzienlijk zijn. Daartoe behoren specialisatie en schaalvoordelen, alsmede de anders ontkende toegang tot inputs.

Eén ding is zeker: het kan nog jaren duren voordat de toeleveringsketens daadwerkelijk zijn veranderd. Volgens een schatting van persbureau Bloomberg zou Apple bijvoorbeeld acht jaar nodig hebben om 10 procent van zijn iPhone-productie los te koppelen van China.

De groei van de handel zal echter waarschijnlijk blijven vertragen, wat de trend naar kortere toeleveringsketens zou kunnen stimuleren. Het Internationaal Monetair Fonds voorspelt bijvoorbeeld dat de internationale handel in goederen in 2023 met slechts 2,4 procent zal groeien. Andere prognoses voorspellen een nog sterkere vertraging.

Voor Swiss Post zouden kortere leveringsketens op zijn minst een uitdaging zijn. Het concern verdient immers ongeveer 90 procent aan de internationale DHL-divisies in vergelijking met de brief- en pakketactiviteiten op de binnenlandse markt./lew/knd/zb