BONN (dpa-AFX) - In het debat over de hervorming van de Postwet hebben federale politici gepleit voor nieuwe regels om de portokosten van brieven te verlagen. "Als de postdienst in het kader van deze hervorming wordt ontlast en het langer duurt om brieven te versturen, dan moet dit worden weerspiegeld in de prijs voor de consument: de portokosten voor een standaardbrief moeten goedkoper worden of ten minste zeer lang constant blijven", aldus Reinhard Houben, woordvoerder economisch beleid van de FDP-fractie in de Bondsdag. Politici van de SPD en de CSU beweren hetzelfde.

Het Bundesministerium für Wirtschaft heeft onlangs een kernpuntennota gepubliceerd waarin staat dat de verplichting om brieven zo snel mogelijk te bezorgen moet worden afgezwakt of zelfs afgeschaft. Het document vormt een basis voor discussie over de komende hervorming van de Postwet, die in 1999 voor het laatst fundamenteel werd gewijzigd. Tot nu toe moest de post 80 procent van de brieven op de volgende werkdag bezorgen. Vanuit het oogpunt van het ministerie is een dergelijke eis echter niet meer van deze tijd, omdat het bij de bezorging van brieven niet meer gaat om snelheid, maar alleen om betrouwbaarheid.

Hansjörg Durz, CSU-parlementslid, vindt een wijziging van de tijdslimiet een "goed signaal voor klimaatbescherming". Hij doelt op de vliegtuigen die nog steeds in Duitsland vliegen voor de post en brieven vervoeren. Deutsche Post zou het zonder deze vliegtuigen kunnen stellen als er minder tijdsdruk op de mailings stond.

Als de 80%-verplichting zou worden afgeschaft, zou de gemiddelde wachttijd voor brieven toenemen. Veel consumenten zouden dit als een nadeel zien. Voor het bedrijf uit Bonn zou het daarentegen goed nieuws zijn: het zou de kosten kunnen drukken. Maar Durz, een christen-socialist, vindt dat een dergelijke concessie aan de posterijen niet lichtvaardig mag worden gedaan. "Als je de kwaliteit verlaagt, moet je er ook voor zorgen dat de prijs omlaag gaat. Want minder service voor dezelfde prijs: dat zou een flinke portoverhoging via de achterdeur zijn."

Onderdeel van het hervormingsdebat is ook de vraag of er in de toekomst een soort tweeledig postsysteem moet komen - d.w.z. snelle duurdere brieven en langzame goedkopere brieven. Hoe zo'n systeem er precies uitziet, is nog onduidelijk. Het groene parlementslid Sandra Detzer zegt: "Vanuit ons oogpunt kan een graduatie van de porto afhankelijk van de levertijd deel uitmaken van de overwegingen."

SPD-parlementslid Sebastian Roloff acht een hervorming van de zogenaamde transittijden "in principe denkbaar". De verschillende modellen zullen worden besproken "zonder vooroordelen", zegt hij, en voegt eraan toe dat langzamere brieven "bijgevolg ook goedkoper moeten zijn".

De portokosten van brieven worden nu gewoonlijk om de drie jaar verhoogd. In 2019 stijgt het binnenlandse porto voor een standaardbrief met 10 cent tot 80 cent; in 2022 stijgt het porto met 5 cent tot 85 cent. Begin 2025 loopt de huidige porto af, en volgens de huidige regels zal de prijs waarschijnlijk blijven stijgen.

Bij dergelijke prijsverhogingen moet de Post een kader volgen dat door het Bundesnetzagentur is vastgesteld. Het bedrijf voert aan dat de laatste prijsverhoging gebaseerd was op de veronderstelling van een lage inflatie. Dit komt niet meer overeen met de werkelijkheid. In vergelijking met andere landen is de Duitse porto laag, 32 procent onder de gemiddelde porto in de EU, ondanks hogere lonen en strengere kwaliteitsnormen, aldus het bedrijf.

Als de overwegingen van de hoeksteennota in het wetgevingsproces zouden worden overgenomen, zou de Post in de toekomst nog steeds een zekere tijdsdruk hebben - maar die zou veel zwakker zijn dan voorheen. Momenteel moet 95 procent van de brieven op de eerstvolgende werkdag worden bezorgd. Volgens de kernpuntennota moet deze eis worden aangescherpt, d.w.z. dat het percentage kan worden verhoogd. Het is echter mogelijk dat een dergelijk vereiste niet langer betrekking heeft op de dag na de volgende, maar op de volgende dag - d.w.z. de derde dag na de verzending van de brief.

Deskundigen uit de sector staan sceptisch tegenover de politieke eisen. "Als de portokosten zouden worden verlaagd, zou de Post minder geld ontvangen en is het de vraag of het bedrijf de kwaliteit van de bezorging op lange termijn kan waarborgen", zegt professor logistiek Kai-Oliver Schocke van de Hogeschool Frankfurt. Met het oog op het huidige loonconflict bij de Post voegt hij eraan toe dat de binnenlandse personeelskosten van het bedrijf naar alle waarschijnlijkheid aanzienlijk zullen stijgen. "Als de Duitse brievenpost door de hervorming onaantrekkelijk wordt gemaakt, zou de Post zijn belangstelling voor de binnenlandse markt kunnen verliezen en zich in plaats daarvan richten op de zeer winstgevende buitenlandse activiteiten." Dan zouden er in Duitsland banen worden geschrapt.

Brieven zouden in de toekomst langer kunnen reizen zonder dat de Post verplichtingen schendt. Bij een "ernstige, herhaalde en aanhoudende" niet-naleving van het minimumniveau kan de onderneming echter boetes krijgen van het Bundesnetzagentur - dat is althans wat in de kernpuntennota wordt voorgesteld. Federale politici van de SPD, CDU/CSU en FDP zijn voorstander van dergelijke sancties. Het federale ministerie van Economie en Technologie is van plan tegen de zomer een eerste wetsontwerp in te dienen, en de hervorming van de postwet zou eind 2023 of begin 2024 moeten worden goedgekeurd./wdw/DP/stw