Koerner, die zijn sporen heeft verdiend als management consultant, neemt volgende maand de leiding over van Thomas Gottstein, die een tumultueuze periode van twee en een half jaar achter de rug heeft bij het leiden van de op één na grootste bank van Zwitserland.

Voor de nieuwe CEO zou het een korte, zware, fix-it missie kunnen worden om te snoeien in investment banking om de kosten te drukken en de 166 jaar oude Zwitserse instelling weer op de rails te krijgen.

Hoewel Koerner bewezen heeft over analytische vaardigheden te beschikken en dingen voor elkaar te kunnen krijgen, zeggen mensen die hem kennen dat hij niet iemand is om de sterren van de investeringsbank te paaien tijdens wat een moeilijke herstructurering zal worden.

Hij is econoom van opleiding en kwam in 1998 van adviesbureau McKinsey bij Credit Suisse. Na 11 jaar in leidinggevende functies, stapte hij over naar de Zwitserse concurrent UBS, waar hij de EMEA-divisie en de vermogensbeheeractiviteiten leidde en advies gaf aan de toenmalige president-directeur Sergio Ermotti.

Credit Suisse heeft de Duits-Zwitserse staatsburger vorig jaar terug in dienst genomen om haar vermogensbeheeractiviteiten te leiden als onderdeel van een grondige revisie van het management na grote tekortkomingen op het gebied van risicobeheer en naleving.

Voorzitter Axel Lehmann zei dat Koerner de juiste man voor de job was.

"Wij hebben een sterke strategische denker nodig, wij hebben iemand nodig met analytische vaardigheden, wij hebben iemand nodig die een bewezen staat van dienst heeft in het transformeren van bedrijven en die ook een uitvoerder is. Ik denk dat Ueli dat allemaal combineert," zei hij tegen verslaggevers.

"Hij kent Credit Suisse door en door ... Hij kent het executive team, hij kent de organisatie, hij heeft een gevoel van urgentie en hij zal leveren."

Een oud-collega zei dat Koerner een scherpe geest had, snel kon analyseren en hard was in het doorzien van dingen, maar met een droge manier van doen. Zijn diepgaande bankkennis maakte hem tot een ideale aanvulling op Lehmann, een vroegere risicomanager van verzekeringen.

"Hij is niet iemand met wie je 's avonds een glas wijn wilt drinken. Zelfs tegenover mensen die hij goed kent, is hij gesloten," zei deze persoon op voorwaarde van anonimiteit.

Een andere persoon die Koerner kent noemde hem "een man van actie, niet iemand om dingen uit te stellen", en een goede keuze om een moeilijk herstructureringsproject aan te pakken.

"Hij wordt gerespecteerd maar niet geliefd," zei deze persoon, eraan toevoegend dat hij een workaholic is die veel van zichzelf en anderen eist. Hij zou geen taboes kennen en heeft niets te verliezen als baas bij Credit Suisse, waarschijnlijk zijn laatste grote carrièrestap, zei deze persoon.

Credit Suisse is aan een opknapbeurt toe na een reeks kostbare en moraalvernietigende blunders. De voorganger van Gottstein, Tidjane Thian, vertrok in de nasleep van een spionageschandaal.

Vorig jaar leed de bank een verlies van 5,5 miljard dollar door het uiteenvallen van de Amerikaanse investeringsmaatschappij Archegos en de ineenstorting van financieringsfondsen voor de toeleveringsketen ter waarde van 10 miljard dollar, die verbonden waren met de insolvente Britse financier Greensill.

Deze gebeurtenissen hebben geleid tot het vertrek van managers, onderzoeken en een kapitaalverhoging - gevolgd door meer verliezen en nieuwe rechtszaken.

Gottstein, die beroeps- en gezondheidsredenen aanvoerde om terug te treden, zei dat hij nauw met Koerner, 59, zou samenwerken om voor een soepele overgang te zorgen.

"Hij is van een bepaalde leeftijd, dus ik denk zeker niet dat dit de generatieoplossing op lange termijn zal zijn voor Credit Suisse," zei Andreas Venditti, analist bij Vontobel, die suggereerde dat Koerner verder zou gaan na de strategische vernieuwing te hebben overzien.

Een andere analist die niet geïdentificeerd wilde worden, zei dat Koerner een ongebruikelijke keuze was voor de baan die nu twee ex-UBS mannen als voorzitter en CEO van Credit Suisse plaatst.

"Hij was misschien de gemakkelijke keuze, een Zwitsers-Duitse kerel, goed gericht op uitvoering, hij kent zowel CS als UBS zeer goed. Het is een veilige keuze, geen gedurfde, gewaagde keuze."