De Verenigde Staten en Groot-Brittannië hebben vorige week verschillende Russische banken aan hun sanctielijst toegevoegd, terwijl de Europese Unie meer banken heeft uitgesloten van het wereldwijde SWIFT-betalingssysteem, waaronder de online kredietverstrekker Tinkoff en de particuliere Alfa Bank, die beide op de Russische lijst van systeemrelevante kredietinstellingen staan.

De banken die vorige week een sanctie opgelegd kregen, hebben grotendeels ontspannen gereageerd: sommige zeiden dat de verstoring beperkt zal blijven en andere beperkten hun transacties in vreemde valuta of schortten de handel in euro's op makelaarsrekeningen op.

Tinkoff, eigendom van TCS Group Holding, zei dat het de handel in euro's opschortte, maar dat de maatregelen geen gevolgen zouden hebben voor zijn meer dan 26 miljoen klanten.

"Wij hebben een infrastructuuroplossing ontwikkeld waarmee klanten binnen één tot drie weken naadloos [buitenlandse] activa kunnen overdragen aan een nieuwe, niet op de lijst geplaatste onderneming", aldus Tinkoff Investments, zijn makelaarstak.

De belangrijkste banken van Rusland hebben zich hersteld na een eerste klap van de westerse sancties van vorig jaar en strijden nu om zaken van de staat, met name een ontluikend defensiebudget, en grote bedrijfsrekeningen.

Analisten van de Finam-makelaardij zeiden dat "het afgelopen jaar veel werk is verzet om de operationele risico's te beperken en reserves te creëren". De sancties hebben vooral Russen getroffen die naar het buitenland wilden reizen of vreemde valuta wilden bezitten.

Dmitry Polevoy, hoofd investeringen bij Locko-Invest, zei echter dat de beperkingen op betalingen in vreemde valuta de grootste kleinere banken een concurrentievoordeel hebben ontnomen ten opzichte van de grote staatsbanken:

"In de toekomst zou dit de kwestie van vrijwillige en verplichte consolidatie van de sector aan de orde kunnen stellen."

Op een financieel forum zei Anatoly Aksakov, hoofd van een parlementaire financiële commissie, dat de Russische banksector niet volledig van SWIFT zal worden losgekoppeld.

"Ze zullen voor zichzelf een maas in de wet laten omdat Rusland een te serieuze deelnemer is aan internationale financiële betrekkingen", zo citeerde TASS Aksakov.

Alexander Shokhin, Ruslands topbedrijfslobby, was voorzichtiger en zei dat de situatie snel zou kunnen veranderen en dat de Russische banken preventief moesten handelen.