Countryside, dat Rothschild & Co heeft aangesteld om te adviseren over de afsplitsing van zijn woningbouwunit, rapporteerde ook een daling van 77% in de jaarlijkse aangepaste operationele winst tot 54,2 miljoen pond, als gevolg van een daling van 30% in de voltooiing van woningen gedurende het jaar als gevolg van verstoringen veroorzaakt door de COVID-19 pandemie.

De druk van de in de VS gevestigde investeerder Browning West volgde op eerdere brieven aan de raad van bestuur waarin deze zijn plan uiteenzette om de woningbouwtak van het bedrijf af te splitsen van de eenheid Partnerships, die samen met lokale overheidsgroepen in het Verenigd Koninkrijk sociale huisvesting helpt bouwen.

"Nu er meer kapitaal wordt toegewezen aan partnerschappen, reorganiseren we het bedrijf om een toekomstige scheiding van de woningbouwdivisie mogelijk te maken en zo de aandeelhouderswaarde op lange termijn te optimaliseren", aldus Chief Executive Officer Iain McPherson in een verklaring.

Countryside legde ook financiële doelstellingen voor 2023 vast, met een geplande groepsvoltooiing van ongeveer 9.500 woningen en partnerships in totaal, en een aangepaste operationele marge van 15% tot 16%. Het verwacht 2021 aangepaste operationele winst te zijn aan de bovenkant van de marktverwachtingen.

Browning West drong woensdag aan op de vervanging van Howell en op de benoeming in het bestuur van de vertegenwoordiger van het fonds, Usman Nabi, die mede leiding zou kunnen geven aan de zoektocht naar een nieuwe voorzitter.