CONSTELLATION ENERGY CORPORATION Constellation, de grootste exploitant van Amerikaanse kerncentrales, heeft de eerste horde genomen voor een mogelijke heropstart van de centrale in Pennsylvania en zal de commerciële haalbaarheid van het online brengen van het systeem evalueren, zei Dominguez.
"Het is een geweldige kandidaat om opnieuw op te starten," zei Dominguez.
Na ongeveer twee decennia van vlakke groei van elektriciteit in de V.S., stijgt de vraag naar elektriciteit snel door datacenters die gebruikt worden voor kunstmatige intelligentie en cloud computing, samen met de elektrificatie van productie en transport.
Constellation, met een nucleaire vloot die koolstofvrij en 24 uur per dag stroom levert, was een van de eerste begunstigden van dat stijgende verbruik. De aandelen van het bedrijf zijn dit jaar tot nu toe met bijna 90% gestegen.
Nu grote stroomverbruikers op zoek zijn naar schone stroom om hun klimaatdoelstellingen te halen, is het moeilijker geworden om de kernenergie van andere bedrijven op te kopen, aldus Dominguez.
"Op dit moment wil iedereen die een kerncentrale heeft deze houden," zei hij. "Ze begrijpen dat deze dingen heel kostbaar zijn geworden vanuit het oogpunt van betrouwbaarheid en energietransitie."
Na een reeks grote overnames, waaronder de aankoop van het eigendomsbelang van NRG in een Texaanse kerncentrale in een deal van $1,75 miljard vorig jaar, richt Constellation zich op groei door uitbreiding van haar eigen activiteiten, zei Dominguez.
Datacenters zouden alleen al voor 10 tot 20 gigawatt extra vraag kunnen zorgen in de regio die loopt van Illinois tot het midden van de Atlantische regio, zei Dominguez.
Om te kunnen groeien, is Constellation bezig met het plannen van mogelijke uitbreidingen van licenties voor haar centrales, wat bovenop de vijf uitbreidingen van centrales zou komen die aan het bedrijf zijn toegekend of aangevraagd, zei hij.
"We denken dat zolang klanten om die levering vragen, we dat op al onze locaties kunnen waarmaken," zei Dominguez, eraan toevoegend dat er veel technische studies nodig zijn voordat uitbreidingsaanvragen kunnen worden ingediend.
Het bedrijf overweegt ook uitbreidingen op meer van zijn bestaande faciliteiten, wat zou kunnen leiden tot meer dan 1.000 megawatt aan extra capaciteit, voegde hij eraan toe, en gaf een tijdlijn van ongeveer vijf jaar voor uitbreidingswerkzaamheden.
Verderop zei Dominguez dat Constellation overweegt om kleine modulaire reactoren of kernfusie in te bouwen en verwacht dat de opkomende nucleaire technologieën halverwege de jaren 20-30 operationeel zullen zijn. (Verslaggeving door Laila Kearney en Liz Hampton; Bewerking door Chizu Nomiyama en David Gregorio)
