FRANKFURT (dpa-AFX) - Voormalig Bundesbank-president Jens Weidmann is de nieuwe voorzitter van de raad van commissarissen van de Commerzbank. Het toezichthoudend orgaan koos de 55-jarige woensdag na de online jaarlijkse algemene vergadering unaniem tot nieuwe voorzitter, zo maakte de in Frankfurt gevestigde financiële instelling, die sinds eind februari weer aan de Dax genoteerd staat, bekend. De op de algemene vergadering vertegenwoordigde aandeelhouders hadden eerder Weidmann met 99,2 procent goedkeuring gekozen als nieuw lid van de raad van commissarissen.

Voorganger Helmut Gottschalk (71) had in november al bekend gemaakt dat hij zich vanwege zijn leeftijd niet herkiesbaar zou stellen en stelde in overleg met het Bondsministerie van Financiën Weidmann voor als zijn opvolger. Sinds de redding van de Commerzbank met miljarden aan belastinggeld in de financiële crisis van 2008/2009 is de federale regering de grootste individuele aandeelhouder van de bank, met momenteel 15,6 procent.

Weidmann is het vierde hoofd van de raad van commissarissen van de Commerzbank binnen drie jaar. Zijn voorganger Gottschalk nam in april 2021 het voorzitterschap van de raad van commissarissen over van Hans-Jorg Vetter, die ziek was geworden. De voorganger van Vetter, Stefan Schmittmann, trad in de zomer van 2020 af na harde kritiek van de Amerikaanse financiële investeerder Cerberus.

Weidmann kent de inmiddels gedeeltelijk genationaliseerde Commerzbank uit moeilijke tijden: Toen de bank zich in de financiële crisis van 2008/2009 met de overname van de Dresdner Bank overbelastte en met miljarden aan belastinggeld van de ondergang moest worden gered, was Weidmann een van de belangrijkste adviseurs van toenmalig bondskanselier Angela Merkel (CDU) en hoofd van de afdeling Economisch en Financieel Beleid in het kabinet van de bondskanselier. Hij werd geboren in Solingen en maakte dus deel uit van de groep topambtenaren die reddingspakketten samenstelden voor struikelende banken.

In mei 2011 werd Weidmann op 43-jarige leeftijd de jongste Bundesbank-president ooit die de post bij de centrale bank in Frankfurt overnam van Axel Weber, die was opgestapt in een geschil over het anticrisisbeleid van de Europese Centrale Bank (ECB). Ook Weidmann heeft altijd gewaarschuwd voor een uit de hand gelopen monetair beleid. Hij zette de koers uit voor zijn carrièreswitch eind 2021: Weidmann treedt op 31 december 2021 af als president van de Bundesbank.

De zaken bij de Commerzbank gaan de laatste tijd weer beter, mede onder impuls van de rentewending. Vorig jaar verdiende de Commerzbank ruim 1,4 miljard euro, het hoogste bedrag sinds 2007. Na een winstsprong in het eerste kwartaal van 2023 bevestigde Group CEO Manfred Knof op de jaarlijkse algemene vergadering het voornemen om het overschot in het lopende jaar aanzienlijk te verhogen.

Commerzbank heeft "een sleutelrol als leidende bank voor de middenstand", citeerde Commerzbank Weidmann in de aankondiging van zijn verkiezing. "Dankzij de vooruitgang bij de transformatie is de bank nu weer in een goede positie om de economische toekomst van ons land mede vorm te geven."

Fondsbeheerder Alexandra Annecke van Union Investment had eerder op de AVA gezegd dat Gottschalk aan zijn opvolger "een bank met potentieel" overdraagt, dat de herstructurering goede vorderingen maakt maar "nog niet voltooid" is.

Toch breken er weer betere tijden aan voor de aandeelhouders van de bank: Er komt een dividend van 20 cent per aandeel over het afgelopen boekjaar. Deze derde winstuitkering van de bank sinds de redding in de financiële crisis is nog maar het begin volgens de wil van de raad van bestuur./ben/DP/stw