Sri Lanka, een eiland voor de zuidkust van India, zit vast in de ergste financiële crisis in meer dan zeven decennia nadat de deviezenreserves vorig jaar een recorddiepte bereikten, waardoor de economie in 2022 met 7,8% zal krimpen.

De Adani-groep, die gecontroleerd wordt door de Indiase miljardair Gautam Adani, heeft een belang van 51% in de westelijke containerterminal van de haven, die ook een terminal heeft die gerund wordt door China Merchants Port Holdings Co Ltd. (China Merchants Port Holdings Co Ltd).

"DFC's toezegging van $553 miljoen aan leningen in de particuliere sector voor de West Container Terminal (WCT) zal de scheepvaartcapaciteit uitbreiden, waardoor meer welvaart voor Sri Lanka wordt gecreëerd - zonder de staatsschuld te verhogen - terwijl tegelijkertijd de positie van onze bondgenoten in de hele regio wordt versterkt," zei Scott Nathan, CEO van DFC, in een verklaring.

India heeft vorig jaar ongeveer $4 miljard aan swaps en kredietlijnen aan Sri Lanka verstrekt, waarmee cruciale steun werd verleend voor de invoer van brandstof, medicijnen en kunstmest tijdens het dieptepunt van de crisis.

India en China wedijveren om invloed in de eilandnatie van 22 miljoen mensen, die in de buurt van drukke scheepvaartroutes ligt. Het Sri Lankaanse conglomeraat John Keells Holdings bezit 34% van de WCT en de rest is in handen van de Sri Lanka Ports Authority (SLPA), een staatsbedrijf.

Het baggeren voor de terminal is afgelopen november van start gegaan. De eerste fase moet in het derde kwartaal van 2024 afgerond zijn en het volledige project moet eind 2025 klaar zijn.