Cheniere Energy Inc , de grootste Amerikaanse exporteur van vloeibaar aardgas (LNG), zegt dat het een nieuwe pijpleiding kan aanleggen om zijn uitbreidingsproject in Louisiana te verbinden met andere pijpleidingen in belangrijke schaliegasproducerende regio's, omdat het zijn risico wil diversifiëren.

De Sabine Pass-faciliteit van Cheniere is sinds het begin van de productie in 2016 aan het uitbreiden, maar heeft meer aardgas nodig dan de huidige voorraden om de geplande "Stage 5"-capaciteit te bereiken, aldus topfunctionarissen van het bedrijf.

"We zullen waarschijnlijk een pijpleiding aanleggen tot waar we toegang hebben tot andere pijpleidingen. Dat zal ons Haynesville-gas (schaliegas) opleveren, alle extra Marcellus-gas (gas) dat naar beneden komt, mid-continent, Permian en Eagleford naarmate het verder ontwikkeld wordt," vertelde Corey Grindal, chief operating officer van Cheniere, vorige week aan journalisten.

Cheniere heeft eerder een deel van haar pijpleidinginfrastructuur aangepast om gas naar haar Sabine Pass faciliteit in Louisiana te sturen, maar die pijpleidingen hebben nu te maken met extra vraag en zijn niet beschikbaar, zei Grindal.

De exporteur geeft nu al 800 miljoen dollar per jaar uit aan transitkosten voor pijpleidingen om 7,5 miljard kubieke voet aardgas per dag (bcfd) van 26 verschillende pijpleidingen naar zijn LNG-fabrieken in Texas en Louisiana te transporteren, zei CEO Jack Fusco ook in het interview met verslaggevers op een LNG-conferentie in Vancouver. Hij gaf geen details over de kosten of de omvang van de nieuwe pijpleiding.

Oren Pilant, een pijpleidinganalist bij midstream industrie-experts East Daley Analytics, zei dat het project waarschijnlijk een klein headersysteem vereist dat gas van verschillende leidingen samenvoegt.

"De uitbreiding grenst aan hun bestaande Sabine Pass faciliteit en zou worden geleverd door een combinatie van nieuwe en bestaande pijpleidingen," zei Pilant.

Het nieuwe project is ontworpen om tot 20 miljoen ton LNG per jaar (MTPA) te produceren, maar is nog niet gefinancierd, aldus Cheniere op haar website.

Voorgestelde LNG- en gaspijpleidingprojecten in de Golfkustregio hebben niet te maken gehad met hetzelfde verzet tegen het milieu als elders en zouden goedgekeurd moeten worden, aldus Alex Gafford, een kapitaalmarktanalist bij East Daley Analytics. (Verslaggeving door Curtis Williams in Houston; bewerking door Susan Heavey)