Chatham Rock Phosphate Limited heeft een nieuwe waardetoevoegende stap gezet in zijn fosfaatproductie met de geplande productie van dicalciumfosfaat in Korella South. Het bedrijf kondigde de start aan van een pre-haalbaarheidsstudie voor de productie van dicalciumfosfaat uit de fosfaatprojecten Korella en Korella South in Queensland. DCP is een essentieel ingrediënt in het dieet van alle landbouwhuisdieren, waaronder rundvee in veevoederbedrijven, en ook melkvee, omdat het een gezonde botgroei mogelijk maakt. DCP wordt momenteel volledig geïmporteerd en ondervindt sinds kort moeilijkheden met de bevoorrading. De interne besprekingen over de productie van DCP begonnen in januari 2021, toen Avenir Makatea Pty Ltd. (Avenir Makatea) door de Belgische onderneming Prayon SA werd benaderd met de vraag of de technologie geschikt was voor hun Makatea-project. Gezien de grote vraag naar DCP in Australië en in het bijzonder in de rundveefokkerijen van Queensland, werd de aandacht gericht op het zoeken naar fosfaatbronnen in Northern Territory en Queensland. Sinds de fusie van Avenir Makatea en CRP in juli 2021 is samen met Prayon een gedetailleerde studie uitgevoerd naar de locatie van de DCP-fabriek, rekening houdend met de levering van de drie belangrijkste ingrediënten, fosfaat, kalksteen en zwavelzuur. Drie locaties werden in overweging genomen, één in het Northern Territory en drie in Queensland. Na de recente aanvraag voor een exploratiegebied in Korella South, grenzend aan de Korella-mijn, is nu besloten door te gaan naar het stadium van de pre-haalbaarheidsstudie, waarbij wordt voorgesteld de fabriek in Korella South te vestigen en te bevoorraden met fosfaat uit de aangrenzende Korella-mijn. Monsters van Korella-fosfaat zijn nu op weg naar fosfaattechnologie-specialisten Prayon SA voor testen om de parameters vast te stellen voor de productie van DCP met hun GetMoreP-technologie. In het GMP-proces zijn de extra inputs kalksteen en zwavelzuur. Het proces omvat de toevoeging van zwavelzuur aan het fosfaat onder verdunde omstandigheden, gevolgd door een neutralisatie met behulp van kalksteen om het DCP te vormen. De procesomstandigheden maken een zuivering van het product mogelijk door een chemische verwijdering van de onzuiverheden. Aangezien Korella en Korella South in het mineraaldistrict Noordwest Queensland liggen, zijn beide extra inputs, d.w.z. kalksteen en zwavelzuur, gemakkelijk ter plaatse verkrijgbaar. Met de verwachte aankomst van de monsters in februari 2022 in de Europese testfaciliteit van Prayon worden de eerste resultaten verwacht tegen eind maart 2022. Prayon zal het programma starten met een pre-haalbaarheidstest die informatie zal opleveren over de definitie van de werkomstandigheden, de bepaling van de P2O5-extractiesnelheid via het GMP-proces, de bepaling van het P2O5% in het DCP en de beoordeling van de haalbaarheid om DCP te produceren uit de grondstof Korella via het GMP-proces.