Cerrado Gold Inc. heeft een update verstrekt over de voortgang van de ontwikkeling van het goudheveluitloogproject bij de Las Calandrias-afzetting in Santa Cruz, Argentinië. Per 3 maart 2023 heeft Cerrado alle vereiste milieuvergunningen verkregen voor de ontwikkeling en exploitatie van het Las Calandrias-hoogovenproject. De bouwwerkzaamheden gaan door en het eerste erts zal naar verwachting in de loop van april worden gestapeld en de eerste goudstorting is gepland voor eind mei.

Bovendien hebben metallurgische tests bevestigd dat de terugwinning van goud met een betrouwbaarheid van meer dan 80% plaatsvindt uit oxide-erts met een terugwinning van ten minste 70%, uit overgangs-erts met een betrouwbaarheid van ten minste 50% en uit primair erts met een terugwinning van ten minste 36%. Als gevolg daarvan is de mijnplanning aangepast om materiaal uit de primaire ertszone toe te voegen, waardoor de productiemiddelen worden uitgebreid en de levensduur van de mijn wordt verlengd. De voordelen van de hogere kwaliteit in de primaire zone zullen de lagere terugwinning compenseren.

Dit komt bovenop de lopende productie van de CIL-fabriek en de geplande ontwikkeling van een ondergrondse operatie in Paloma en een tweede heap leach operatie in Martinetas later dit jaar. Zoals uiteengezet in een persbericht van 18 oktober 2022, is het doel van de heap leachoperatie onderdeel van de strategische groei om de totale productie van Cerrado's Argentijnse activiteiten te verhogen tot 90.000 oz per jaar ten opzichte van de productie van 53.672 oz bij MDN in 2022, met verlaging van de AISC. Productiegroei en kostenverlaging zijn gepland door de ontwikkeling van twee heap leach operaties; ten eerste in Las Calandrias en ten tweede in het Martinetas gebied.

MDN zal naar verwachting ook hoogwaardige ondergrondse bronnen ontwikkelen die momenteel bekend en beschikbaar zijn door directe toegang tot de bronnen vanaf de basis van de bestaande hoogwaardige mijnen, zoals bij Paloma. Voortgang haalbaarheidsstudie Monte do Carmo: Zoals eerder bekendgemaakt (zie persbericht van 27 februari 2023) zijn alle proefboringen in de Serra Alta-afzetting voltooid met als doel een aanzienlijk deel van de voorraden op te waarderen tot de categorieën "gemeten" en "aangegeven". De werkzaamheden zijn nu gericht op mijnbouwkunde, ontwerp van de procesinstallatie, residufaciliteiten en bijbehorende infrastructuur.

De voltooiing van de haalbaarheidsstudie wordt verwacht in mei 2023. Het offerteproces voor belangrijke operationele contracten en kapitaalgoederen is in volle gang. Volgens de eerste aanwijzingen zullen zowel de kapitaal- als de exploitatiekosten naar verwachting in overeenstemming zijn met de 43-101 voorlopige economische beoordeling, wat de verwachtingen bevestigt dat Serra Alta een project met lage kapitaalkosten zal zijn in combinatie met lage exploitatiekosten, wat een robuuste economische situatie zal opleveren, zoals is aangetoond in de voorlopige economische beoordeling die in 2021 is voltooid.

Alle vereiste werkzaamheden voor de goedkeuring van de voorlopige vergunning verlopen volgens schema en we verwachten deze voorlopige vergunning binnenkort te ontvangen. De bouwvergunning zal naar verwachting in de komende maanden volgen. Daarnaast is de onderneming ook besprekingen begonnen met verschillende financiële groepen over projectfinanciering.