JENA (dpa-AFX) - Het medisch technologieconcern Carl Zeiss Meditec is het nieuwe boekjaar traag begonnen door de afbouw van voorraden in China en wisselkoerseffecten. De omzet in het eerste kwartaal van het boekjaar dat in oktober begon, steeg met één procent tot 475 miljoen euro, zo maakte het bedrijf, dat genoteerd staat aan de MDax van de Frankfurt Stock Exchange, vrijdag bekend in Jena. Gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten was er een stijging van 3,3 procent. De aandelenkoers steeg fors.

De winst voor rente en belastingen (EBIT) van de oogheelkundige specialist daalde van 60,3 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar naar ongeveer 43,5 miljoen euro. "De toeleveringsketens zijn inmiddels tot rust gekomen", zei CEO Markus Weber in Jena. Hij gaat ervan uit dat het speciale effect van de voorraadvermindering zijn weerslag zal hebben in het tweede kwartaal.

"We hebben afgelopen zomer al duidelijk gemaakt dat dit tijdelijke effect zou optreden." De coronavirus lockdowns in China in 2022 waren de reden voor de voorraadniveaus van onder andere contactlenzen voor ooglaserbehandelingen. Om te kunnen blijven leveren had Zeiss Meditec hogere voorraden opgebouwd, die nu worden afgebouwd. Volgens de Raad van Bestuur is China een belangrijke markt voor het Thuringse bedrijf, goed voor ongeveer 25 procent van de omzet. De Raad van Bestuur bevestigde zijn voorspelling voor het jaar dat de omzet ten minste gelijke tred zal houden met de marktgroei. Bovendien zal de tweede helft van het jaar winstgevender zijn.

Beleggers op de beurs waren opgetogen, omdat de cijfers beter waren dan experts hadden gevreesd. Op het hoogste punt van de dag klommen de aandelen met bijna 13 procent tot EUR 119,60 en waren daarmee evenveel waard als in mei 2023. Op de top van de MDax wonnen ze onlangs nog zeven procent. Voor het eerst in meer dan een jaar heeft Zeiss de verwachtingen overtroffen en blijft het op koers om de jaardoelen te halen, waar beleggers eerder sceptisch over waren, prees analist Graham Doyle van de grote Zwitserse bank UBS.

Weber wees erop dat Meditec nog steeds een "grote behoefte aan strategische investeringen" heeft. De onlangs aangekondigde aandeleninkoop staat dit niet in de weg. CFO Justus Felix Wehmer zei dat "we in het verleden zijn bekritiseerd vanwege ons hoge liquiditeitsniveau". Het bedrijf is nog steeds op zoek naar mogelijke bedrijfsinvesteringen of overnames die het eigen productaanbod aanvullen.

In december werd de overname van het Dutch Ophthalmic Research Centre (DORC) aangekondigd voor de eerste helft van 2024. Volgens Meditec is de transactie 985 miljoen euro waard.

De groep uit Thüringen heeft ongeveer 4800 mensen in dienst in Duitsland en daarbuiten, waarvan meer dan 2200 in Duitsland. Zeiss Meditec is gespecialiseerd in lasers, chirurgische microscopen, apparaten en kunstlenzen voor de behandeling van oogziekten./red/men/he