De Britse boekhoudkundige waakhond heeft KPMG woensdag een boete van 4,3 miljoen pond (5,85 miljoen dollar) opgelegd voor de audits van drankwinkelketen Conviviality, waarvan de merken onder meer Bargain Booze en Wine Rack waren, voordat het in 2018 onder bewind ging.

De Financial Reporting Council heeft gezegd dat KPMG, een van de "Big Four" accountantskantoren in de wereld, ook verslag zal moeten uitbrengen aan de waakhond over de oorzaken van de tekortkomingen in de controle van 2017, en over de stappen en corrigerende maatregelen die het kantoor heeft genomen.

In de laatste in een reeks sancties van de FRC werd de boete van KPMG verlaagd tot 3 miljoen pond wegens bekentenissen en een vroegtijdige schikking van de zaak, aldus de FRC.

KPMG-auditpartner Nicola Quayle kreeg een boete van 110.000 pond, die werd verlaagd tot 80.850 pond wegens een vroegtijdige schikking. Zij kreeg ook een zware berisping.

"Het spijt me dat ons werk in dit geval niet goed genoeg was," zei Jon Holt, chief executive van KPMG in Groot-Brittannië.

"Ik zet me in om onze zaken uit het verleden op te lossen en ervan te leren, en deze ontwikkeling betekent weer een stap voorwaarts bij de aanpak van deze zaken. Wij hebben volledig meegewerkt met de FRC gedurende hun hele onderzoek," zei Holt.

Conviviality werd in 2013 in Londen genoteerd en groeide snel door een reeks overnames, waarbij het aanzienlijke stijgingen van inkomsten, winst en netto activa rapporteerde.

Maar begin 2018 bracht het bedrijf een reeks trading updates uit die ertoe leidden dat de aandelen werden opgeschort voordat het bedrijf onder bewind ging, aldus de FRC.

Tekortkomingen die KPMG toegaf, waren onder meer het niet herzien van de aanvankelijke beoordelingen van de risico's van een materiële onjuistheid naar aanleiding van informatie die tijdens de controle van 2017 was verkregen, zei de waakhond.

Er was ook sprake van het niet verkrijgen van voldoende controle-informatie met betrekking tot opgelopen franchiselicentie-inkomsten.

"De tekortkomingen in de controle waren in dit geval ernstig en bestreken verschillende belangrijke gebieden van de jaarrekening," zei Claudia Mortimore, de plaatsvervangend executive counsel van de FRC.

KPMG hangt ook een boete boven het hoofd wegens wangedrag https://www.reuters.com/business/uk-watchdog-fines-former-kpmg-accountant-misconduct-2022-01-18 in de manier waarop FRC-inspecteurs misleid werden tijdens steekproefcontroles van audits van bouwer Carillion en softwarebedrijf Regenersis.

KPMG kreeg vorig jaar een boete van 13 miljoen pond https://www.reuters.com/article/us-nr3cpacf-nr3cpac-britain-kpmg-idTRNIKBN2F71WP voor het hebben van een groot belangenconflict toen het adviseerde over de verkoop van de Britse beddenfabrikant Silentnight.

De FRC onderzoekt ook KPMG's audit van Carillion in de aanloop naar het faillissement van de bouwer, wat tot een andere boete zou kunnen leiden. ($1 = 0,7353 pond) (Verslaggeving door Huw Jones; redactie door Jason Neely)