CAPITAL POWER CORPORATION De zorgen van Capital, de op één na grootste energieproducent van Alberta, weerspiegelen die van premier Danielle Smith van Alberta, die maandag zei dat de provincie de door de federale regering voorgestelde regelgeving voor schone elektriciteit (CER) zou trotseren. De regelgeving van Ottawa heeft als doel om tegen 2035 de emissies op nettobasis uit het elektriciteitsnet van het land te halen.
"Ben ik van plan om nieuwe capaciteit te bouwen? Het antwoord is nee, op dit moment, vanwege de dubbelzinnigheid van de CER," vertelde Dey aan Reuters, en hij voegde eraan toe dat het bedrijf ook geen plannen heeft om Canadese fabrieken te kopen.
De CER rechtvaardigt in zijn huidige vorm geen investering in een nieuwe gasgestookte centrale die bedoeld is om 30 jaar te draaien, zei hij.
Het eerder niet gerapporteerde standpunt van Capital Power over nieuwe centrales onderstreept hoe het ontwerp van de energieregelgeving van de liberale regering Trudeau investeringen dreigt te beperken in een netwerk waarvan Ottawa verwacht dat de vraag zal toenemen naarmate meer Canadezen elektrische auto's kopen.
In tegenstelling tot andere provincies met waterkracht of kernenergie, verbrandt Alberta aardgas met een hoge uitstoot om het grootste deel van zijn elektriciteit te produceren. Smith heeft gewaarschuwd dat de verordeningen zouden leiden tot stroomstoringen en black-outs, een scenario dat Dey ook ziet aankomen.
Het uitstellen van de federale netto-nul-doelstelling met tien jaar tot 2045, samen met wijzigingen aan het voorgeschreven einde van de levensduur van centrales, beperkingen op piekverbruikcentrales en het gebruik van compensaties, zou een netto-nul-net realistisch kunnen maken en de positie van Capital kunnen veranderen, aldus Dey.
"Als die niet veranderd worden, werkt (CER) niet voor een plaats als Alberta," zei Dey.
Capital plant geen nieuwe centrales, maar voegt momenteel wel gasgestookte capaciteit toe aan bestaande faciliteiten in Alberta en Ontario.
Onder de CER kunnen sommige aardgasgestookte centrales na 2035 in bedrijf blijven, maar onder emissiebeperkingen die het gebruik van koolstofafvang vereisen en een limiet van 20 jaar voor de levensduur van centrales die voor 2025 in bedrijf zijn genomen.
In Ottawa beschuldigde de federale minister van Milieu Steven Guilbeault Smith van het maken van "opruiende opmerkingen die niet gebaseerd zijn op feiten" in haar verzet tegen de regelgeving.
Smith zei maandag ook dat haar regering overweegt om een eigen energieproducerend bedrijf "of last resort" op te richten om aardgasgestookte energiecentrales in Alberta draaiende te houden.
Dey zei dat een generator in overheidshanden weliswaar nog een speler aan de markt zou toevoegen, maar dat het onduidelijk is of het idee investeringen zal afremmen.
"Ik weet niet of ik hier vandaag zou zeggen dat het investeringsbeslissingen in de provincie bedreigt of aanmoedigt, omdat het erg hypothetisch is," zei Dey.
Simon Dyer, plaatsvervangend uitvoerend directeur van de klimaatdenktank van het Pembina Institute, zei dat een energiegenerator van de overheid voor onnodige bureaucratie zou zorgen.
"Alberta lijkt volledig uit de pas te lopen, niet alleen met het nationale gesprek, maar ook met het wereldwijde gesprek," zei Dyer.
In tegenstelling tot de bezorgdheid over de toekomst van de Canadese gasgestookte energie, is Capital Power actief bezig met de aankoop van mid-life aardgasgestookte centrales in de Verenigde Staten. Deze centrales zullen kritieke energie leveren wanneer wind- en zonne-energie onvoldoende zijn en Capital is op zoek naar meer van dit soort aankopen in het westen van de VS en het Midwesten, aldus Dey.
Het in Edmonton gevestigde Capital Power kocht deze maand twee Amerikaanse aardgasgestookte centrales, ook al dalen de kosten van batterijen, een alternatieve manier om de intermittentie van duurzame energie te beheren.
"Eén maat, één oplossing past niet voor iedereen," zei Dey.
