Canada Nickel Company Inc. heeft aangekondigd dat de meest recente testresultaten de integratie van koolstofafvang en -opslag in het Crawford-project ondersteunen. Het In-Process Tailings (IPT)-carbonatieproces van de onderneming is een nieuwe methode voor versnelde koolstofafvang en -opslag die volgens de onderneming een transformerend potentieel heeft. Het laatste testwerk bevestigt dat bestaande processtromen kunnen worden gebruikt voor IPT-carbonisatie, waardoor het volgens het bedrijf tijdig en kosteneffectief kan worden ontwikkeld en opgenomen in de flowsheet.

Als gevolg hiervan zal de geïntegreerde haalbaarheidsstudie voor het project naar verwachting in het tweede kwartaal van 2023 worden opgeleverd. Deze vertraging heeft geen invloed op de algemene tijdlijn naar productie, aangezien de Vennootschap blijft mikken op de ontvangst van vergunningen tegen medio 2025, waarna de bouw zal volgen. De Onderneming gelooft dat de succesvolle integratie van IPT Carbonation het mogelijk maakt dat een deel van de projectinvesteringen van de Onderneming in aanmerking komt voor de terugbetaalbare investeringsaftrek van 37,5% tot 60% van 2022-30 en 18,75% tot 30% van 2031-40, zoals aangekondigd in de federale begrotingsdocumenten van 2022.

De onderneming is van mening dat zij met de bestaande brede basis van onderzoek op dit gebied duidelijk kan aantonen dat de door de onderneming toegepaste minerale sekwestratie kan worden beschouwd als een effectieve benadering van koolstofopslag die voldoet aan de vereisten van Environment and Climate Change Canada. Het Crawford Project van Canada Nickel bevindt zich in ultramafisch gesteente, dat van nature CO2 absorbeert en vastlegt. Het potentieel om actief koolstof op te vangen en vast te leggen was een belangrijke overweging bij de aankoop door Canada Nickel van 42 km2 ultramafisch gesteente in de regio Timmins, dat een koolstofvrije industriële cluster in Timmins zou kunnen verankeren.

Canada Nickel heeft een eenvoudig actief proces ontwikkeld dat gebruik maakt van residuen die ontstaan tijdens het maalproces en waarbij gedurende een korte periode een geconcentreerde bron van CO2 wordt geïnjecteerd. Dit nieuwe proces voor versnelde carbonatatie van mineralen heet In Process Tailings Carbonation of IPT Carbonation, waarbij CO2 geologisch wordt vastgelegd terwijl de residuen nog in het verwerkingscircuit zitten, in plaats van nadat ze definitief zijn gestort. Het bedrijf gelooft dat dit proces, gezien zijn relatieve eenvoud, kan worden opgeschaald met de beschikbaarheid van geconcentreerde (in plaats van atmosferische) bronnen van CO2.

Deze CO2 kan mogelijk worden geleverd door de downstreamverwerking van Crawford-concentraten, een breed scala aan industriële verwerkingsactiviteiten, groene waterstofproductie of koolstofafvanginstallaties. Het proces toont het potentieel aan om NetZero NickelTM en NetZero CobaltTM te produceren voor de EV-industrie, NetZero IronTM en chroom voor de roestvrijstaalindustrie en aanzienlijke koolstofkredieten te genereren tijdens het proces. Het bedrijf is van mening dat de behoefte aan een geconcentreerde bron van CO2 voor dit proces en het aanzienlijke potentieel voor CO2-opvang- en opslagcapaciteit van zijn ultramafische grondpositie de basis kunnen vormen voor een volledig Zero Carbon Industrial Cluster in de regio Timmins-Cochrane.

De meest recente resultaten van verdere tests op laboratoriumschaal bij Kingston Process Metallurgy ("KPM") hebben bevestigd dat een mengsel van residuen dat naar verwachting door Crawford zal worden geproduceerd en is ingedikt tot een verwachte operationele residudichtheid, met succes kan worden gecarboneerd met het IPT-carbonatieproces - het is een belangrijk resultaat om het proces bij hogere dichtheden van vaste stoffen te demonstreren, aangezien de dichtheid van de pulp en de verblijftijd van de residuen een belangrijke factor zullen zijn in de kapitaal- en bedrijfskosten van het proces. Met de test werd ook getracht te begrijpen wat het uiteindelijke koolstofafvangpotentieel is en de test resulteerde in 37 ton afgevangen CO2 per ton nikkel u 34 ton van die hoeveelheid werd afgevangen binnen 25 uur. Het cijfer van 37 ton wordt beschouwd als een potentieel maximum en het is niet zeker dat een dergelijke hoeveelheid in commercieel bedrijf kan worden bereikt.