Thuisfitnessbedrijf BowFlex heeft dinsdag het faillissement aangevraagd met een overeenkomst om het bedrijf voor $37,5 miljoen te verkopen aan Johnson Health Tech.

Het bedrijf uit Vancouver, Washington, profiteerde van een piek in de vraag naar loopbanden, hometrainers en gewichthefapparatuur tijdens de COVID-19 pandemie in 2020, toen consumenten niet meer naar sportscholen gingen om thuis te trainen.

Maar de stijging van de vraag was een tweesnijdend zwaard, volgens de gerechtelijke dossiers van het bedrijf. BowFlex voerde de productie in 2021 op nadat het tijdens het vakantieseizoen van 2020 niet aan de vraag naar zijn producten kon voldoen, maar kwam vervolgens met overtollige voorraden te zitten toen de vraag afnam en detailhandelaren hun vooruitbestellingen annuleerden.

BowFlex had ook te lijden van toegenomen concurrentie in een "verzadigde" post-pandemische markt voor trainingsapparatuur en van een stijging van de rentetarieven, volgens de ingediende aanklachten.

BowFlex ging failliet met een schuld van $140 miljoen en een totaal aan activa van $126 miljoen, volgens een Chapter 11 aanvraag ingediend bij de faillissementsrechtbank in Camden, New Jersey.

BowFlex probeerde zijn bedrijf in 2023 te stroomlijnen, ontsloeg ongeveer 15% van zijn werknemers en verkocht zijn merk Nautilus voor $10,5 miljoen. Het bedrijf heeft momenteel ongeveer 330 werknemers en verkoopt apparatuur van het merk BowFlex en Schwinn hometrainers.

BowFlex is sinds 2021 op zoek naar een koper en zal een faillissementsveiling houden om te zien of er een koper is die meer wil betalen dan het bod van $37,5 miljoen van Johnson Health Tech.

"We zijn gesterkt door de potentiële samenwerking met Johnson Health Tech en aangemoedigd door de meerdere partijen die hebben aangegeven geïnteresseerd te zijn in het bieden op ons bedrijf," zei BowFlex CEO Jim Barr woensdag in een verklaring.

BowFlex heeft een faillissementslening afgesloten die het bedrijf $9 miljoen aan nieuw geld zal opleveren en tegelijkertijd een deel van de bestaande schuld van BowFlex zal herstructureren. (Verslaggeving door Dietrich Knauth; bewerking door Jonathan Oatis)