Luxe automaker Rolls-Royce, een eenheid van de Duitse BMW, zei op maandag zijn verkoop steeg met 49% tot een recordhoogte in 2021, ondanks de wereldwijde coronavirus pandemie, als de vraag wereldwijd voor luxe voertuigen sterk toegenomen.

In een online presentatie, Rolls-Royce CEO Torsten Müller-Ötvös zei dat de autofabrikant 5.586 voertuigen verkocht aan klanten in meer dan 50 landen, het grootste aantal in haar 117-jarige geschiedenis.

"Ik denk niet dat iemand het met me oneens zal zijn dat 2021 het meest volatiele, onvoorspelbare en uitdagende jaar was voor bedrijven over de hele linie," zei Müller-Ötvös. "In de luxesector als geheel was de strijd echter niet zozeer gericht op het proberen klanten te vinden, maar veeleer op het produceren van voldoende product om aan de enorme vraag van klanten te voldoen."

Hij zei dat de verkoop in de meeste regio's, waaronder China en Noord- en Zuid-Amerika, een recordniveau heeft bereikt.

Premium en luxe auto verkopen zijn meer in het algemeen groeiende in belangrijke wereldwijde markten zoals China en de Verenigde Staten als pandemische reisbeperkingen hebben rijke consumenten met meer besteedbaar inkomen.

Müller-Ötvös zei dat de Britse fabriek van de autofabrikant in Goodwood op bijna maximale capaciteit draait en dat de orderboeken tot ver in het derde kwartaal van 2022 vol zijn.

"Als u vandaag een Rolls-Royce bestelt, kunt u verwachten dat u hem over ongeveer een jaar in ontvangst kunt nemen," zei hij.

Luxe Britse automaker Bentley, een eenheid van Volkswagen AG zei vorige week dat het had gekruist naar een recordjaar in 2021 als wereldwijde verkoop sprong 31% te midden van een sterke vraag naar high-end voertuigen.

Vorige week zei BMW dat het in 2021 een recordverkoop van meer dan 2,2 miljoen voertuigen van zijn BMW-merk had gerealiseerd, waarmee het de verkoop van 2019 overtrof, ondanks een wereldwijd tekort aan halfgeleiderchips.

Rolls-Royce heeft toegezegd om tegen 2030 volledig elektrisch te gaan rijden. (Verslaggeving door Nick Carey; bewerking door David Evans)