(Nieuw: Verdere details)

BRUSSEL (dpa-AFX) - Brussel haalt opgelucht adem: het vergaande verbod op nieuwe auto's met een verbrandingsmotor komt er. Na een wekenlange blokkade door Duitsland hebben de EU-staten dinsdag eindelijk besloten dat er vanaf 2035 geen nieuwe auto's meer mogen worden geregistreerd die op benzine of diesel rijden. Berlijn slaagde erin een uitzondering door te drukken. Hierdoor wordt het mogelijk om bepaalde auto's met verbrandingsmotor te kopen - op voorwaarde dat ze uitsluitend rijden op klimaatneutrale synthetische brandstoffen, de zogenaamde e-fuels.

"Deze eindstemming is een belangrijke stap naar emissievrije mobiliteit in de EU", aldus Frans Timmermans, vicevoorzitter van de Europese Commissie. De Duitse minister van Milieu Steffi Lemke verwelkomde het besluit. "Het geeft de auto-industrie de nodige planningszekerheid." Zij benadrukte ook de voordelen die elektromobiliteit momenteel heeft ten opzichte van e-brandstoffen.

Minister van Verkeer Volker Wissing gaf dinsdag aanvankelijk geen commentaar op de stemming. Hij had het project namens de bondsregering geblokkeerd. Uiteindelijk onderhandelde hij echter met de Europese Commissie over een vrijstelling voor e-fuels.

Ook uit de auto-industrie kwamen positieve reacties: "Onze industrie is blij met de planningszekerheid die de mijlpaal van vandaag met zich meebrengt", aldus de Europese fabrikantenvereniging Acea. Een technologieneutrale aanpak is de beste manier om de klimaatdoelstellingen te halen. De kern hiervan is elektromobiliteit.

Onderhandelaars van de EU-lidstaten en het Europees Parlement waren het eind oktober eigenlijk al eens geworden over het plan om vanaf 2035 in de EU alleen nog nieuwe auto's toe te laten die tijdens het gebruik geen uitstoot veroorzaken. In een ongebruikelijke zet stelde de Duitse regering echter aanvullende eisen en vertraagde daarmee de bevestiging van het onderhandelingsresultaat door de EU-staten met enkele weken. Daarbij heeft met name de FDP zich sterk gemaakt voor e-brandstoffen.

Deze kunnen met groene stroom worden geproduceerd uit water en kooldioxide die uit de lucht wordt gehaald. De kooldioxide komt vervolgens weer vrij bij de verbranding van de brandstof. In tegenstelling tot benzine of diesel worden er dus geen extra klimaatschadelijke gassen geproduceerd. Critici klagen onder meer dat ze harder nodig zijn in de scheep- en luchtvaart.

De Oostenrijkse minister van Energie Leonore Gewessler zei dat de weg naar 100 procent emissievrije mobiliteit nu duidelijk is. Ze was blij dat de blokkade was opgelost. De groene politica zei over de Duitse regering: "Ik vind het jammer dat er nu een achterpoortje nodig was om de uitstellers mee te krijgen."

Na de stemming op de ministeriële bijeenkomst namen onder meer Italië en Polen het woord. Italië wil erop aandringen dat ook biobrandstoffen als klimaatneutraal worden beschouwd, zei een vertegenwoordiger van het land. Deze worden bijvoorbeeld geproduceerd uit biologische residuen en afvalstoffen. De vertegenwoordiger van Polen benadrukte: "Ik denk dat de gevolgen voor onze economie, samenleving en vervoer onvoldoende zijn geanalyseerd." Bovendien waren er volgens haar juridische bezwaren. Polen stemde dinsdag tegen het project. Italië, Roemenië en Bulgarije onthielden zich van stemming.

De achtergrond van het debat over het uitfaseren van verbrandingsvoertuigen zijn de zogenaamde fleet limits. Dit zijn richtlijnen voor fabrikanten over hoeveel broeikasgassen nieuwe auto's tijdens het gebruik mogen uitstoten. Het is de bedoeling dat deze waarde in 2035 tot nul daalt, wat de facto het einde zou betekenen van de meeste nieuwe auto's met verbrandingsmotor.

Onder druk van Duitsland worden nu uitzonderingen voor e-auto's opgenomen in de EU-regelgeving door middel van een zogenaamde gedelegeerde handeling. Deze zal worden uitgevaardigd door de EU-Commissie, maar het EU-Parlement en de EU-staten kunnen gedurende twee maanden bezwaar aantekenen.

Volgens een mededeling van de EU-staten zal de Commissie voorstellen e-fuel auto's toe te staan buiten de limieten van het wagenpark. De autoriteit leest de desbetreffende paragraaf zo dat alleen speciale voertuigen zoals ambulances of brandweerwagens worden getroffen. Volgens de lezing van Berlijn zou de uitzondering echter voor alle auto's moeten gelden.

Het valt nog te bezien of er na 2035 nog een relevant aantal voertuigen met verbrandingsmotor zal worden geregistreerd. Autodeskundige Ferdinand Dudenhöffer noemt de hoge productiekosten van de brandstoffen en de "verschrikkelijke energiebalans" - het productieproces verbruikt extreem veel elektriciteit - als argumenten tegen dergelijke aandrijvingen. De industrie moet dergelijke auto's eerst nog bouwen, en er moeten oplossingen worden gevonden om ervoor te zorgen dat voertuigen alleen nog maar e-brandstoffen gebruiken./mjm/DP/zb