Blencowe Resources Plc kondigt de start aan van de laatste metallurgische testprogramma's voor het Orom-Cross grafietproject met monsters die zowel naar China als naar de VS zijn gestuurd. De onderneming kondigde aan dat zij 20 kg concentraat van haar Orom-Cross grafietproject ("Orom-Cross") per luchtvracht heeft verzonden naar WUT in China, om te beginnen met de laatste metallurgische tests. Het onderzoek van dit concentraat van 20 kg, dat onlangs werd verwerkt in de IMO testfaciliteit in Perth, zal de kenmerken van het Orom-Cross grafietproduct verder definiëren en zal naar verwachting uiteindelijk leiden tot de identificatie van afnamepartijen en vervolgens tot de ondertekening van bindende afnameovereenkomsten voor de verkoop van grafietconcentraat.

WUT is gespecialiseerd in het testen van eindconcentraatproducten en het bepalen van hun kenmerken, om de verwerkingsopties te verfijnen en de opwaardeerbaarheid voor gebruik in batterijen en andere hoogwaardige eindtoepassingen te beoordelen. De WUT werkt nauw samen met Jilin Huiyang New Material Technology Company ("Jilin") die, zoals aangekondigd op 11 januari 2023, in de komende maanden 100 ton grondstof van Orom-Cross zal ontvangen voor verwerking via hun bestaande verwerkingsfaciliteiten. Blencowe zal ook 150 kg grondstof per luchtvracht naar Jilin sturen als voorloper van het bulkmonster.

Door deze 20 kg voorafgaand aan het bulkmonster van 100 ton te verzenden, kan Jilin de eigenschappen en chemische kenmerken van het Orom-Cross-concentraat beter begrijpen en hun proefinstallatie dienovereenkomstig aanpassen om het grotere ruwe product op te nemen wanneer het later arriveert. Deze tests door WUT/Jilin zullen naar verwachting de historische resultaten bevestigen, die hebben aangetoond dat het concentraat van Orom-Cross van een constant hoge kwaliteit is. Zodra de 100 ton grondstof door de faciliteit van Jilin is verwerkt, zal naar verwachting ~6 ton concentraat van hoge kwaliteit worden geproduceerd.

Dit is een monster schaal die ~600 keer groter is dan de vierde kwartaal 2022 IMO testen gedaan in Perth en zal bevestigen dat een hoge kwaliteit concentraat kan worden geleverd in bulk van de Orom-Cross Project. Dit is essentieel voor de prekwalificatie en het veiligstellen van toekomstige afnameovereenkomsten. Jilin zal naar verwachting ook een deel van het ~6 ton grote concentraat gebruiken om tests met sferisch gezuiverd grafiet (SPG) uit te voeren, waarbij het Orom-Cross-concentraat wordt opgevoerd van een LOI van 96-97% tot een eindproduct van >99,95%.

Zodra dit is bereikt en de OEM's hun eigen tests hebben voltooid, kan het Orom-Cross-product als geprekwalificeerd worden beschouwd en zal de onderneming proberen bindende afnameovereenkomsten te sluiten voor de verkoop van producten. Blencowe stuurt nu ook nog eens 5 kg concentraat naar de in Chicago gevestigde grafietspecialist AET Co, een erkend expert in SPG- en expansietests. AET Co is al meer dan tien jaar rechtstreeks betrokken bij de opwaardering van grafietconcentraten en wordt algemeen beschouwd als een van de toonaangevende technische specialisten op het gebied van grafiet wereldwijd.

Blencowe zal een parallel testproces uitvoeren om ervoor te zorgen dat uiteindelijk het best mogelijke resultaat wordt bereikt voor de opwaardering van het concentraat tot het >99,95% SPG-product. Het testen van AET Co zal naar verwachting ongeveer 3 maanden in beslag nemen, waarna Blencowe weet dat zijn eindproduct helemaal is getest tot het product dat geschikt is voor (lithium-ion) batterijen. Er zullen ook tests worden uitgevoerd op de grove vlokken om ervoor te zorgen dat ze geschikt zijn voor expansie, wat uiteindelijk ook zal leiden tot afnamecontracten voor deze hoogwaardigere productklasse.

Aangezien lithium-ionbatterijen naar verwachting de belangrijkste vraag naar grafiet zullen worden, is het een belangrijke mijlpaal dat de QAQC-certificering voor batterijkwaliteit is voltooid. Blencowe is ervan overtuigd dat zijn concentraat met succes onder de aandacht zal worden gebracht als een goedkoop en zuiver SPG-product zodra deze tests zijn voltooid, waardoor het de beste prijs zal krijgen.