Mason Graphite Inc. meldt de volgende aankondiging van Black Swan Graphene Inc. ("Black Swan"). Mason bezit momenteel ongeveer 41% van de totale uitgegeven en uitstaande aandelen van Black Swan. Black Swan Graphene Inc. en Nationwide Engineering Research and Development Ltd. ("NERD"). ("NERD") zijn verheugd een strategisch partnerschap aan te kondigen dat wordt ingebed in een volledig geïntegreerde toeleveringsketen die Arup Group Limited zal omvatten, een multinationaal ingenieursbureau met hoofdkantoor in Londen, Verenigd Koninkrijk, met 18.000 deskundigen die in 140 landen werken.

De kern van het partnerschap tussen Black Swan en NERD is de voltooiing van een aandelenruil waarbij elke onderneming ongeveer vijf procent (5%) van de uitstaande aandelen van de andere zal bezitten (de "aandelenruil"), en de uitvoering van een leveringsovereenkomst tussen beide ondernemingen (de "leveringsovereenkomst") op grond waarvan NERD zijn grafeenbehoeften bij Black Swan zal betrekken. Gelijktijdig met de oprichting van het partnerschap tussen Black Swan en NERD zal Arup naar verwachting een partnerschap aangaan met NERD, waarbij Arup naar verwachting 4,2% van de uitstaande aandelen van NERD in handen krijgt. De partnerschappen tussen Black Swan en NERD, en tussen NERD en Arup, zijn bedoeld om de expertise te vergroten en een geïntegreerde toeleveringsketen te creëren die de toepassing van grafeenbeton wereldwijd moet versnellen.

NERD, een spin-outbedrijf van Nationwide Engineering Group, heeft een grafeenverbeterd hulpstof voor beton ontwikkeld, ConcreteneTM ("Concretene"), dat de sterkte van het materiaal in mixontwerpen aanzienlijk kan verhogen, waardoor cement kan worden verminderd en de koolstofvoetafdruk op bouwprojecten kan worden verlaagd. Dit is belangrijk voor de wereldwijde bouwsector, waarvan de cementproductie momenteel verantwoordelijk is voor ongeveer 8% van de wereldwijde CO2-uitstoot. Dreigende wettelijke eisen voor decarbonisatie betekenen dat de sector snel moet handelen om duurzaamheid te garanderen.

Concretene is een met grafeen versterkt hulpstof voor beton waarvan is aangetoond dat het de CO2-uitstoot met ongeveer 30% kan verminderen, voornamelijk door een aanzienlijke vermindering van het volume beton dat nodig is om gelijkwaardige prestaties te bereiken. Een significante vermindering, zo niet afschaffing, van de behoefte aan wapening, in combinatie met een langere levensduur van het beton, betekent een extra kostenbesparing voor de industrie. Het product is ontwikkeld in samenwerking met het Graphene Engineering Innovation Centre ("GEIC") van de Universiteit van Manchester.

NERD bevordert snel de toepassing van Concretene in samenwerking met het GEIC en is in een vergevorderd evaluatiestadium voor projecten met partners zoals de luchthavens van Heathrow en Manchester, Network Rail, National Highways en de Nuclear Decommissioning Authority in het Verenigd Koninkrijk. Black Swan is een producent van goedkope en hoogwaardige grafeenpoeders, afgeleid van grafiet, die bij uitstek geschikt zijn voor de betonindustrie. De grafeentechnologie van Black Swan werd oorspronkelijk ontwikkeld door Thomas Swan & Co.

Ltd. en intern verder ontwikkeld tot de lancering van Black Swan in 2021. Black Swan heeft aangegeven haar grafeenproductie aanzienlijk te willen verhogen, onder meer in de grafietproductiefaciliteit van Nouveau Monde Graphite Inc. die momenteel in bedrijf is in Quebec, Canada, met als doel een geïntegreerde faciliteit te creëren van grafieterts in de grond tot grafeen eindproducten.