De opmerkingen van vice-minister van Handel Wang Shouwen kwamen tijdens een ontmoeting op maandag met de Australische adjunct-secretaris-generaal voor buitenlandse zaken en handel in de Chinese hoofdstad, zei het ministerie in een verklaring.

De ontmoeting is een voortzetting van een duidelijke dooi in de handelsbetrekkingen, waarbij China begin januari de beperkingen op de uitvoer van Australische kolen heeft opgeheven, hoewel de handelspartners nog steeds ruzie maken over de Australische uitvoer van wijn, rundvlees, gerst, zeevruchten en hout.

Het kwam ook een dag voordat Canberra met een beroep op de veiligheid beloofde om TikTok, een socialemediaplatform van het Chinese ByteDance, te verwijderen van alle apparaten die eigendom zijn van de federale overheid.

Wang drong er tijdens de bijeenkomst bij Canberra op aan "een eerlijk, open en niet-discriminerend ondernemingsklimaat voor Chinese ondernemingen te scheppen".

Zijn opmerkingen sluiten aan bij wat ambtenaren van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken hebben gezegd over het besluit van de Verenigde Staten om de app onder strenger toezicht te plaatsen.

"De economische en handelsbetrekkingen tussen China en Australië bevinden zich op een belangrijk moment van stabilisatie en verbetering", aldus Wang, die volgens het ministerie opriep tot sterkere communicatie en coördinatie om de problemen op te lossen.

Australische en Chinese ambtenaren zullen deze week bijeenkomen in de Wereldhandelsorganisatie om te bespreken hoe de handel kan worden genormaliseerd.

Het hoofd van de Australische mijnbouwgigant BHP, Mike Henry, en de Chinese viceminister van Buitenlandse Zaken, Xie Feng, hebben elkaar op 27 maart ontmoet, aldus het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken in een afzonderlijke verklaring op dinsdag.

Het ministerie hoopte op een grotere bijdrage van BHP aan de verbetering van de banden, met name op nieuwe gebieden zoals klimaatverandering en nieuwe energie.