BHP, dat eerder dit jaar zijn eerste twee schepen op LNG ontving, heeft voorraden LNG op termijn vastgelegd om het bedrijf te beschermen tegen volatiele prijzen en bestudeert het potentieel voor biobrandstoffen, vertelde Fergus Eley, Hoofd Maritieme Ondernemingen van BHP, aan Reuters in de marge van de Singapore International Bunkering Conference and Exhibition (SIBCON) 2022.

BHP's grootste mijnbouwer en verlader van droge bulkgoederen ter wereld streeft naar een broeikasgasemissie van nul in 2050 en is dit jaar begonnen met het gebruik van LNG als brandstof voor schepen die producten van Australië naar China vervoeren.

BHP zal de levering van de drie extra schepen van reder Eastern Pacific Shipping medio 2023 ontvangen, aldus Eley.

LNG zal voor BHP een belangrijke keuze zijn als overgangsbrandstof, zei hij, ondanks de prijsvolatiliteit op de markt in de afgelopen twee jaar.

De Aziatische LNG-spotprijzen zijn op seizoensbasis op hun hoogste sinds ten minste 2010, omdat Europa de invoer van LNG heeft opgevoerd om het Russische gas te vervangen sinds het uitbreken van het conflict in Oekraïne.

"De volatiliteit die we op dit moment zien is echt ongekend," zei Eley. Het bedrijf heeft een aantal termijnvoorraden vastgelegd om de gevolgen van de volatiliteit van de spotprijzen op te vangen, terwijl BHP een langetermijnvisie heeft op de brandstof die minder vervuilend is, voegde hij eraan toe.

BHP kijkt naar mogelijkheden om schepen biobrandstof te laten tanken in Singapore, vooral voor reizen naar de oostkust van Australië en Europa.

"We hebben de afgelopen 12 maanden een of twee proeven (met biobrandstof) gedaan en we werken nu aan een groter contract," zei hij.

Beperkte schaalvoordelen blijven echter een belangrijke uitdaging voor de industrie om biobrandstof te gebruiken voor bunkering in Azië, waar het nog steeds minder gemakkelijk verkrijgbaar is dan in Europa.

"Wij kunnen helpen om die vraag te creëren en dat doen we door contracten af te sluiten waarbij sommige van onze schepen die naar Europa varen, hier in Singapore met biobrandstof bunkeren," zei Eley. BHP hoopt de uitstoot met 20% te verminderen voor langeafstandsreizen met biobrandstof.