BHP Group Limited, Caterpillar Inc. en Finning International Inc. hebben een overeenkomst aangekondigd om de volledige vloot van transporttrucks van BHP in de Escondida-mijn, gelegen in de regio Antofagasta in het noorden van Chili, te vervangen. Deze overeenkomst maakt deel uit van het door Escondida ontwikkelde strategische vernieuwingsproces van de uitrusting. De nieuwe Caterpillar 798 AC trucks met elektrische aandrijving zullen voorzien zijn van technologie die aanzienlijke verbeteringen oplevert op het gebied van materiaalverplaatsingscapaciteit, efficiëntie, betrouwbaarheid en veiligheid, en een positieve impact hebben op belangrijke initiatieven voor de toekomst, zoals decarbonisatie, diversiteit en inclusie, autonome technologieën en de ontwikkeling van lokale capaciteiten.

De eerste vrachtwagens zullen naar verwachting in de tweede helft van 2023 bij de mijn aankomen, terwijl de levering van de resterende vrachtwagens zich over de komende 10 jaar zal uitstrekken, naarmate de drie bedrijven werken aan de vervanging van een van de grootste vloten in de industrie wereldwijd, die momenteel uit meer dan 160 transportwagens bestaat. De onderhouds- en ondersteuningsdiensten die in het kader van de overeenkomst worden verleend, bevorderen de strategieën van BHP inzake plaatselijke werkgelegenheid en evenwicht tussen mannen en vrouwen. Het Integrated Knowledge Center van Finning, dat in Antofagasta is gevestigd, zal de beste technische ondersteuning voor de vloot bieden.

De overeenkomst stelt Escondida | BHP ook in staat de uitvoering van haar autonomieplannen te versnellen door de vloot over te schakelen op technologie die autonome werking mogelijk maakt. Bovendien wordt in de overeenkomsten een technologisch pad uitgestippeld dat Escondida | BHP helpt haar doelstellingen inzake decarbonisatie te bereiken, door de geleidelijke invoering van vrachtwagens met nuluitstoot. BHP, Caterpillar en Finning houden vast aan hun verbintenis om bij te dragen aan de economische en sociale ontwikkeling van Antofagasta, door het genereren van lokale capaciteiten met betrekking tot de ontwikkeling van technologieën voor mijnbouwapparatuur.