(nieuw: koers bijgewerkt, uitspraken baas)

NECKARSULM (dpa-AFX) - Na minder goede zaken in het tweede kwartaal verwacht IT-dienstverlener Bechtle een opleving in de rest van het jaar. In de maanden april tot en met juni voelde de MDax-groep de zwakke vraag naar pc's, vooral in zijn online elektronicabusiness, terwijl IT-projecten goed bleven lopen. CEO Thomas Olemotz gaat nu uit van een betere stemming in de KMO-sector en verwacht daarom weer meer kansen. Voor experts noteerde Bechtle in het afgelopen kwartaal een verrassend hoge winstgevendheid; aan het begin van het jaar had dit nog te lijden onder de sterkere groei. De aandelenkoers steeg vrijdag aanzienlijk.

Op de top van de MDax steeg het aandeel met ruim zes procent naar 42,57 euro. Dit jaar is de koers al meer dan een kwart in waarde gestegen - de titel was in het voorgaande jaar echter ook sterk onder druk komen te staan met de IT-sector. In de herfst van 2021 was het aandeel nog bijna 70 euro waard. Analist Knut Woller van Baader Bank sprak van een positieve verrassing met betrekking tot de marge, die jaar-op-jaar stabiel bleef. Expert Kathinka de Kuyper van UBS wees echter op een iets zwakker dan verwachte autonome omzetgroei.

Op vrijdag bevestigde Olemotz de financiële prognose voor het lopende jaar. De vraag naar digitaliseringsprojecten blijft hoog, zei hij. "Natuurlijk zien we bij Bechtle ook de moeilijke economische omstandigheden en de onzekerheden die daarmee gepaard gaan," zei de manager. Tegelijkertijd blijft de behoefte aan digitale transformatie in IT onveranderd. "Daarom is er voor ons geen reden om onze optimistische vooruitzichten voor de tweede helft van het jaar en het volledige jaar 2023 te wijzigen, ondanks de huidige gespannen stemming."

In het tweede kwartaal groeide de omzet met 6,5 procent naar 1,51 miljard euro, wat een lagere groei was dan in het eerste kwartaal van het jaar met bijna 12 procent. Autonoom - dat wil zeggen gecorrigeerd voor valuta- en overname-effecten - daalde de stijging in het tweede kwartaal naar 2,4 procent.

Bij het opzetten en beheren van IT-systemen en -netwerken stegen de opbrengsten niet zo sterk als in het eerste kwartaal van het jaar, maar vertoonden ze nog steeds een tweecijferige procentuele groei. Bovendien heeft de winstgevendheid van de groep een impuls gekregen door de veelal hoge marges in deze sector, zoals Olemotz uitlegde in een telefoonconferentie. In de online handel met elektronica was er een omzetdaling van bijna vijf procent. Dit is de kleinere divisie van Bechtle.

Het resultaat voor belastingen steeg met 5,9 procent j-o-j tot 93,8 miljoen euro in de maanden april tot juni. De overeenkomstige marge bleef stabiel op 6,2 procent. Vergeleken met het eerste kwartaal van het jaar was dit een verbetering van één procentpunt. De kosten waren niet gestegen ten opzichte van het vorige kwartaal, zei Olemotz.

Volgens hem gaat het bedrijf momenteel voorzichtiger om met personeelsuitbreiding. Bovendien heeft Bechtle de afgelopen jaren in sommige gevallen tegen gunstige prijzen ingekocht voor de binnenkomende orders en profiteert het bedrijf momenteel van stabiele hoge verkoopprijzen bij het afbouwen van de orderportefeuille. Onder de streep steeg de nettowinst van Bechtle met 3,7 procent tot 66 miljoen euro in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar.

Olemotz blijft mikken op een aanzienlijke omzetstijging voor het hele jaar, wat voor Bechtle een plus van vijf tot tien procent betekent (PY: 6 miljard euro). Het feit dat het orderboek aan het einde van het halfjaar tot een goede 1,4 miljard euro is gedaald en dus onder het omzetcijfer ligt, baart Olemotz geen zorgen. In juni en juli, zei hij, merkte de groep al een zekere opleving in de binnenkomende orders, wat hem vertrouwen gaf. De winst voor belastingen zal zich dit jaar naar verwachting parallel aan de omzet ontwikkelen en de marge voor belastingen zal dus naar verwachting ongeveer op het niveau van vorig jaar blijven, namelijk 5,8 procent.

Bechtle biedt voornamelijk middelgrote bedrijven en overheden de installatie en het beheer van IT-systemen inclusief hardware en software. Daarnaast heeft de groep een online handel in elektronische onderdelen.