Al jaren klagen Canadese consumenten over hoge mobiele telefoonrekeningen, die tot de hoogste ter wereld behoren, en de liberale regering van premier Justin Trudeau heeft gedreigd actie te ondernemen als de providers hun rekeningen niet met 25% verlagen.

De Canadese Radio-Television and Telecommunications Commission (CRTC) staat sindsdien onder druk om de concurrentie te vergroten en de prijzen te verlagen waar drie bedrijven - de Bell-eenheid van BCE Inc, Telus Corp en Rogers Communications - meer dan 80% van de markt voor mobiele abonnees controleren.

Antitrusttoezichthouders hebben om deze reden de overname van Shaw Communications door Rogers ter waarde van $16 miljard tegengehouden, op grond van het feit dat de deal de concurrentie verder zou verminderen.

In april vorig jaar bepaalde de CRTC dat grote telecombedrijven draadloze wholesaletoegang moeten aanbieden aan zogenaamde Mobile Virtual Network Operators (MVNO's), kleinere bedrijven die de capaciteit dan tegen lagere retailprijzen kunnen doorverkopen en de besparingen kunnen doorberekenen aan de consument, maar met verschillende bepalingen die werden gezien als een overwinning voor de grote bedrijven.

In de uitspraak van woensdag zei de CRTC dat de dienst voor zeven jaar verplicht zal worden gesteld, wat de regionale providers de tijd zal geven om hun draadloze netwerken op te bouwen en uit te breiden.

Bovendien moeten de prijzen voor MVNO-toegang onderhandeld worden tussen de providers.

Bell, Telus en Rogers reageerden niet onmiddellijk op verzoeken van Reuters om commentaar.