Schoenenfabrikant Bata India rapporteerde woensdag zijn eerste winstdaling in acht kwartalen, doordat de zwakke vraag de omzetgroei naar een dieptepunt in negen kwartalen dreef.

De geconsolideerde winst van het bedrijf daalde in het april-juni kwartaal met 10,5% tot 1,07 miljard Indiase roepies ($12,92 miljoen), terwijl de inkomsten uit bedrijfsactiviteiten met slechts 1,6% stegen tot 9,58 miljard roepies.

Dat was de traagste omzetgroei sinds het maartkwartaal van 2021, omdat het bedrijf, dat beter bekend staat om zijn formele schoenen, worstelt met een groeiende voorkeur van consumenten voor vrijetijdskleding.

Bata is achtergebleven bij haar concurrenten door een traag innovatietempo en een afnemende aantrekkingskracht van haar merk, terwijl haar producten in lagere prijzen langzamer zijn gegroeid, had makelaarskantoor Ambit Capital in een notitie in mei gezegd.

Analisten zeggen dat het bedrijf daardoor te kampen heeft gehad met grote voorraden, waardoor het aan het eind van het seizoen tot een vroege uitverkoop moest overgaan.

De problemen werden nog verergerd doordat de kosten van Bata in het kwartaal met 4,5% stegen, terwijl de voorraadkosten stegen tot 3,83 miljard roepies.

Relaxo Footwears, eigenaar van het sportschoenenmerk Sparx, had de prijzen verhoogd om de gestegen kosten te compenseren, waardoor de winst vorig kwartaal steeg.

Bata's sectorgenoten Khadim India en Campus Activewear zullen hun resultaten later deze maand bekendmaken.

Aandelen van Bata, een onderdeel van de in Nederland gevestigde moedermaatschappij, sloten 3,2% lager in aanloop naar de resultaten.

Hierdoor daalde de winst op jaarbasis tot 3,1%, wat nog steeds meer is dan bij haar concurrenten. De aandelen van Relaxo zijn met 1,6% gestegen, terwijl Khadim 0,5% is gedaald en Campus Activewear ongeveer 30% is gedaald. ($1 = 82,8270 Indiase roepies) (Verslaggeving door Biplob Kumar Das in Bengaluru; Bewerking door Savio D'Souza)