De inflatie, die met 5,2% in augustus bijna twee keer zo hoog is als de doelstelling van de Reserve Bank of Australia (RBA) van 2%-3%, suggereert dat verdere verkrapping van het monetaire beleid nodig kan zijn om de prijzen onder controle te krijgen.

Op twee na verwachtten alle 32 economen in een enquête van 27-28 september dat de RBA haar officiële rente op 3 oktober zou handhaven op 4,10%. Twee economen voorspelden een verhoging met 25 basispunten.

"Het is onwaarschijnlijk dat de hogere inflatie in één maand, vooral door olie, de RBA zal overhalen om te verhogen. De afgezwakte inflatie is zelfs vertraagd... wat suggereert dat de Bank meer reden heeft om een pas op de plaats te maken," aldus Shreya Sodhani, onderzoeksanalist bij Barclays.

"Tegengestelde trends in termen van stijgende diensteninflatie, afnemende goedereninflatie, zwakkere groei en relatief gemakkelijkere maar nog steeds krappe arbeidsmarkten zullen de RBA waarschijnlijk gericht houden op gegevens. Hoewel we nog één verhoging van de Bank verwachten, is het een close call met het risico dat de hiking cyclus voorbij is."

Sodhani verwacht dat de laatste verhoging in november zal plaatsvinden, een week na de publicatie van de bredere driemaandelijkse inflatiegegevens op 25 oktober. De meeste economen verwachten dat de RBA die en de banengegevens zal afwachten alvorens een beslissing te nemen.

Een kleine meerderheid van economen, 17 van de 30, voorspelde dat de RBA de rente tegen eind 2023 zou verhogen tot 4,35% of hoger. De overige 13 voorspelden geen verandering.

Van de grote lokale banken zeiden ANZ, CBA en Westpac dat de RBA klaar is met haar verkrappingscyclus. Alleen NAB verwacht nog een verhoging met 25 basispunten in november.

De Australische dollar is dit jaar meer dan 6% verzwakt, wat de geïmporteerde inflatie waarschijnlijk zal aanwakkeren en een uitdaging vormt voor de nieuw benoemde RBA-gouverneur Michele Bullock, wiens eerste vergadering in oktober is.

"Wij denken dat als de RBA opnieuw gaat verhogen, dat nog dit jaar zal moeten gebeuren, omdat we niet geloven dat de huidige inflatievertraging tot na het einde van het jaar zal aanhouden. Dat kan de AUD ook wat extra steun geven," merkte Robert Carnell, econoom bij ING, op.

Volgens de mediane prognoses zou de rente tot ten minste eind maart stabiel blijven op 4,35%. Daarna werd elk kwartaal een renteverlaging van 25 basispunten verwacht, waardoor de rente eind 2024 op 3,60% zou uitkomen.

"Wij verwachten dat de inflatie zal blijven dalen en eind 2024 de doelstelling zal bereiken en dat zal voor de RBA genoeg zijn om de rente te verlagen," zei Ben Udy, hoofdeconoom bij Oxford Economics Australië.