Banco BPM heeft dinsdag een clausule inzake wijziging van zeggenschap ingeroepen nadat de grootste verzekeraar van Italië, Generali, in juni ermee had ingestemd 24,4% van Cattolica te kopen om zo de grootste investeerder te worden, een stap die het volgens analisten gemakkelijker zal maken voor de bank om bij consolidatie betrokken te zijn.

De bank zei dat Cattolica, ondanks herhaalde verzoeken, geweigerd had enige informatie over Generali's investering te verstrekken, terwijl de verzekeraar zei dat Banco BPM geen gronden had voor zijn stap.

Een arbitrage-uitspraak zal waarschijnlijk nodig zijn om het geschil te beslechten, vertelden de bronnen aan Reuters, eraan toevoegend dat de betrekkingen tussen de partijen deels waren verslechterd als gevolg van onbevredigende resultaten van het verzekeringspartnerschap.

Zowel Banco BPM als Cattolica weigerden commentaar te geven.

Banco BPM was gedwongen te handelen door een deadline om de call-optie uit te oefenen die gekoppeld was aan de wijziging van zeggenschap, zeiden de bronnen.

De oplossing van de joint venture zal echter ook de lopende zoektocht van Banco BPM naar een partner vereenvoudigen.

Drie bronnen die met de zaak vertrouwd zijn, vertelden Reuters vorige week dat Banco BPM een samengaan overwoog met de kleinere rivaal BPER, waarvan de grootste investeerder verzekeraar UnipolSAI is.

"De stap zou de positie van Banco BPM in een eventuele fusie- en overnametransactie verbeteren, omdat Banco BPM dan de handen vrij heeft om te onderhandelen over nieuwe 'bankverzekerings'-partnerschappen in een eventuele fusie- en overnametransactie, en met name in een transactie met BPER", aldus analisten van Banca IMI.